近年來飼養甲蟲當作寵物蔚為風潮，卻衍生出「棄養」與「野放」的嚴重生態問題，原本飼養在家中的甲蟲，就拿台灣共五十多種的鍬形蟲來說，每一種鍬形蟲所需要的自然棲息條件都不同，有棲息在低海拔的，也有只生活在高山地區的品種，只要溫度或環境不適合，鍬形蟲就極容易死亡。

如果養在家中的鍬形蟲遭到棄養或是「好心」的野放到不適合的環境，反而讓鍬形蟲的「放生」功德變成「放死」行為，還不如在家中好好飼養鍬形蟲到終老；此外，就算環境適合鍬形蟲生存，也不能任意棄養或放生，例如原本生活南部的鍬形蟲種類，卻因人為因素出現在北部野外地區，讓不該出現該種鍬形蟲的地方出現，違背了生態倫理。

捲葉象鼻蟲製作幼蟲搖籃、鬼豔鍬形蟲揮舞著大顎爭奪老婆……這些有趣的生態行為都發生在完全自然的野外環境，如果是家中飼養的甲蟲，絕對不會有如此精彩的演出！

保育類甲蟲彩虹叩頭蟲

想像一下，如果每一年可以帶著自己的小孩或親朋好友，到野外去看看棕長頸捲葉象鼻蟲是否又在同一棵山桂花上做搖籃，晚上的路燈又有那些鍬形蟲來報到，今年的扁鍬形蟲大顎有沒有比較長，綠竹園內的筍龜今年會在幾月現身？用自然觀察的方式去親近甲蟲，減少不必要的捕捉與飼養，如此甲蟲的族群才會長長久久，陪伴我們的子孫一同成長。

近年來的甲蟲風潮，尤其是鍬形蟲與獨角仙首當其衝，不論是被捕捉回去飼養或是販賣，牠們都遭受極大的人為捕捉壓力，但是這並非是甲蟲數量銳減的主要原因，真正的真相絕對令人吃驚。

人為造成的棲地破壞，當然是眾所皆知的生態殺手，但就算是保存完整的森林，還有另一個生態殺手正隨著公路的開發而現身，這個甲蟲的大殺手竟然是「路燈」。

植食性的甲蟲往往伴隨食草而浮現行蹤，但肉食與腐食甲蟲的行蹤可就飄忽不定了，身為獵人當然得四處打游擊。

在給予獵物致命一擊的能力上，肉食性甲蟲比起其他肉食昆蟲遜色許多，牠們沒有螳螂發達呈鐮刀狀的前臂、也沒有蜻蜓超強的飛行能力可以捕捉獵物，肉食性甲蟲依靠的是短距離的快速移動，或是獵捕移動力薄弱的蚜蟲等小昆蟲。

取食植物各部位的植食性甲蟲，最容易留下各式各樣的咬痕，不過植物上還有很多其他昆蟲的咬痕，尤其是蝴蝶與蛾類的幼蟲更是啃食葉片的大宗昆蟲，就算找到植物上的咬痕，要如何確定這是甲蟲留下的吃相呢？

最簡單的方式，卻也是最令人頭痛的方式，就是辨認你面前的植物種類，雖然植物的辨認並不容易，但這是無法避免的野外觀察科目。有了初步的認識，對食草植物上會出現那些種類的甲蟲，就成為可以預期的事，往甲蟲達人之路又邁進一步了。

野外實地觀察甲蟲，絕不能寄望甲蟲自動飛來你面前，靠著尋找任何甲蟲的蛛絲馬跡，才是正途。找出甲蟲愛吃的食物，甚至直搗甲蟲用餐的餐廳，將會是個很好的開始。

先撇開幾種成蟲階段不取食的甲蟲，例如某些種類的天牛，我們無法從食物追蹤到牠們；絕大多數甲蟲從幼蟲羽化為成蟲後，仍需要取用食物來延長生命，獲得更多尋找配偶與交配的機會，雌蟲更是必須從食物中獲取更多的能量，為腹部中的卵粒提供足夠營養。

甲蟲有著不同的性格嗎？答案應該是肯定的。就像人類一樣，有些人易怒、有些人天生害羞、有些人勇氣十足什麼都不怕，一樣的米養百樣的人；而種類繁多的甲蟲們，當然個性也是南轅北轍。從甲蟲的外型上就可以看出一些端倪。

編按：對昆蟲生態觀察有興趣的人，最容易被各類甲蟲孔武有力的外型和各異其趣的生態所吸引。《甲蟲放大鏡》是七月甫出版的新書，其中有作者累積多年的觀察紀錄，精湛的攝影讓台灣本土甲蟲栩栩如生躍然紙上，有趣的生態介紹更警醒了大家保育的觀念。接下來二個月，我們將每週摘錄一篇精彩內文，以饗讀者，敬請期待。

想要觀察心目中想尋找的甲蟲，並不是拿張椅子坐在樹下就可以達到目的，這時不是學習法布爾精神的時候。首先，我們得先弄清楚，現在到底是不是甲蟲出沒的季節，如果不是的話，再怎麼努力也是徒勞無功。