[植物簡介]

大黍

作者：蔡智豪　(靜宜大學生態學系研究生)
審校：楊國禎　(靜宜大學生態研究所副教授)

　　「大肚山」對台中人來說不算陌生，由任何眺望點展望，坡地上的植被形相大約可區分為樹林與草生地。樹林幾乎全為相思樹林，草生地則以大黍（Panicum maximum Jacq.）最為優勢，可稱為大黍草地，其中亦夾雜許多灌叢、枯木或獨立樹，而形成類似非洲動物王國的Savanan（疏林）景觀。

　　隨著盛夏雨季的來臨，山坡上禾草類（禾本科）的大黍，此時正自叢生具平行葉脈的長條葉中，抽出一串串大型的圓錐狀花序，花序中的小穗包含著紫紅色的小花，且漸漸成熟成為狹橢圓形的「穎果」。此時生長旺盛的大黍，植株高度已達1.5公尺，高草原的景象遠看之下猶如在大肚山上鋪了一層翠綠色的地毯。但在進入秋冬雨量驟減之際，逐漸枯黃的大黍卻形成了荒地火燒的主要燃料，這使得大肚山每年都得上演一齣「火燒山」的劇情。

　　遭受火燒的山坡地，在焦黑的殘枝下，裸露著大大小小的礫石。在一片枯寂的景象中，卻有許多植物正悄悄進行激烈的入侵作戰。在激烈的競逐場合中，大黍快速的自殘留的宿根中萌蘗而出，固守其原先佔有的領域；此外，深入土地間隙的種子，在陽光充足下萌芽生長，進而增加了整個族群的密度與面積。隨著春雨到來，迅速繁茂的大黍，已覆蓋了大地，又恢復原來草原的景觀。

　　大肚山的荒地，隨著四季變換披上不同的顏色，年復一年在翠綠、枯黃、焦黑間，訴說著一連串的故事。