[植物簡介]

蔓蘘荷──逐漸消逝中的濕地村姑

作者／攝影：楊國禎　（靜宜大學生態研究所副教授）

　　台灣是個地質年輕、脆弱的高山島，大部分地區終年潮濕，在地震的搖動，颱風、重雨的沖刷下，土石流堆積出低海拔處處的濕地，提供了濕生植物可以落腳生存的空間。亞洲熱帶地區廣泛分布的蔓蘘荷是其中具有代表性的種類，從北到南、從東到西，她廣泛散布於台灣低海拔地區稍有遮蔭的濕地。

　　然而近2、30年來經濟的發展，人類挾持著威力強大的工具與意志力，好像與自然有仇似的極巨的改變環境的地形、地貌與運作方式，迫使得蔓蘘荷(Floscopa scandens Lour.)的生育環境急速的減少，大多數水濕生植物的愛好者已將她列為稀有植物，是個不常見的種類。在斗六丘陵中，山谷較寬闊的崩塌泥地上偶而可見，也是秋天中開花的成員。

　　蔓蘘荷是蔓性的肉質草本植物，屬於鴨趾草科（Commelinaceae），擁有大部分單子葉植物（monocotyledons）共有的特徵──包莖的葉鞘。這葉鞘合生成圓筒狀，是由葉柄彭大而來，植物體由葉鞘生長處分成明顯的一節節，連接著寬大葉鞘生長的葉子，由基部向先端逐漸變細而成卵狀披針形，葉子的中肋明顯而凹陷，具有多數的平行葉脈。以上構成大致可以辨認鴨趾草科植物的共同特徵。

　　然而，花朵成密集的花序生長於枝條頂端，淡而無華的粉色系花色，花萼上密集生長半透明的毛絨，毛絨的前端有個透明的圓形腺體，花萼、花瓣稍狹長而接近對稱，以上是她可以區別的特點。