[植物簡介]

木荷－台灣中海拔闊葉林中的巨靈

作者／攝影：楊國禎　（靜宜大學生態研究所副教授）

　　曾有一位學生，決心努力認識大雪山林道（中部鞍馬山區）的植物，在前後半年多的時間裡，從小苗到大樹，拿來問我的木荷（Schima superba Gardn. & Champ.）標本不下50次。也就是說，由剛入門想認識植物的人來看，木荷這種植物的變化不是很好掌握。

　　它幼株的葉常是狹長形、基部幾乎無柄、邊緣通常是平滑而沒有鋸齒，兩端都逐漸變細變尖，葉面（上表面）無光澤不發亮，葉背（下表面）常撲有不明顯水漬狀的灰白色粉狀物，質地是稍厚的膜質狀，怎麼看都不像是可以長成大樹的樣子。光看這樣的敘述就已經開始進入模糊狀態，更不用說要把這種狀態的觀念套在一株株的植物上。

　　接下來的問題是：長大後它變樣了。它是森林中高大直聳的大樹，粗壯而通直的樹幹直達天際，直徑常在一公尺以上，上有縱裂紋路，樹冠突出頂層如傘狀開展；葉子是短而胖的橢圓形、基部有很長的葉柄、邊緣有明顯的鋸齒，葉基部鈍圓形而先端突然縮短變尖，但不拉長成尾狀，葉面因上了一層臘而有光澤且發亮，葉背是綠色或灰綠色但不成水漬狀的灰白色，質地是稍厚的亞革質。

　　要認識木荷，如果是以「有特定類型的主觀觀念」去套每一棵植株，會無法認清它，會覺得怎麼會這麼善變！但如果是用歸納的方式，讓認識的每一棵樹的樣子，都變成是去認識另外一棵樹的基礎，這就很容易找出每棵樹的相同處或差異點，一棵棵的連結後，再去切割每一種的變化範圍。如此一來，木荷就像孫悟空一樣，無法脫離如來佛手掌心的掌握。

　　11月左右，在台灣中海拔的原始森林中，如果看到樹冠層有滿樹的白花，花的中心是整坨的黃色雄蕊，而它樹下的地面鋪上一層一朵朵完整的乾掉落花，花的直徑在4公分左右，這大概是木荷了。就是在航空照片上，也可以分辨出在森林中一棵棵開花而樹冠變成白色的木荷。開花後結木質的果實，果實頂端壓平而稍凹陷，稍呈圓心型，成熟時由頂端裂開成5瓣，讓帶有薄翅的種子飛散出去。

　　在台灣的低海拔山區如恆春半島或陽明山一帶，它有一個到目前還被認定是台灣特有的巒生兄弟，港口木荷（Schima superba var. kankoensis），它的葉緣光滑無鋸齒、先端有尖尾，葉背灰白色，6月左右開花。但兩種典型植株的分布區之間，所生長植株的特徵常常介於兩者之間，這種中間型的變化在台灣好像很正常，但卻增加處理時不少實務上的麻煩。

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