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非洲巫醫『麥可』 (下) 作者：張東君
根據學說，黑猩猩的智力與3歲的小孩相等，麥可為了進行比較，就找了幾個3歲大的非洲小孩來和黑猩猩排排坐，把石頭和核果同時遞給小孩和黑猩猩，再看他們的行為（麥可事先教導過人類小孩用石頭敲擊核果的方法）。 結果，他發現小孩只有3分鐘熱度，敲沒幾下就去玩耍、做別的事了；但是小黑猩猩就不一樣了，牠們非常的專注，一定敲到核果破裂、得到果肉為止，而且若是地面太軟，還會去附近找平坦的石頭當墊子。 除此之外，麥可還觀察到另一種更令他雀躍的行為。 事情的發端，在於他發現一隻肚子痛到奄奄一息的黑猩猩。麥可不能插手干涉黑猩猩，只好在一旁靜觀其變。 這隻黑猩猩在疼痛稍止之後，走到植物叢中去拔了一種在葉片上長滿了毛的植物，然後把整棵植物囫圇吞了下去。 麥可原本以為得替黑猩猩燒香了，可是過了24小時，黑猩猩居然活蹦亂跳、像沒事兒一樣。 麥可覺得很訝異，就採了那種植物帶回營地裡去，營地裏的非洲人告訴麥可，在非洲部落裡也是用同樣的草藥來治療肚痛或下痢。麥可聽了十分興奮，就去檢查那隻黑猩猩的糞便，發現吃了那種植物之後，黑猩猩糞中的寄生蟲卵數果然少了許多。 於是麥可開始專心研究黑猩猩的『土方』，對那種草藥進行分析，而後發現這種草藥對瘧疾、血吸蟲病都有療效。此外，在非洲別處沒有長這種植物的地方，黑猩猩就採摘別種植物來吃，而那些植物也確實都具有類似的療效。 麥可手上的偏方越來越多，簡直就像巫醫或神農氏一樣，連人的病痛都可以找他對症下藥。 麥可的研究，讓一些西方的藥廠很感興趣。在麥可的腦袋還沒轉過來之前，已經有廠商開始去申請專利，想要把這些黑猩猩用來治病的草藥據為己有。一旦專利權通過，包括麥可在內的人若想要發表文章，或是對這些草藥做進一步的研究時，都得經過他們的許可或是付錢才行。 這完全沒道理嘛！麥可覺得自然界產物的應用，是屬於發現而非發明，不該受到專利的限制；更何況這是麥可的發現，有專利也該屬於拔草吃的黑猩猩才對。所以他找了法律顧問，開始打官司。就這樣，動物學教室中的『非洲巫醫』，也成了對官司這種現代產物最熟悉的人。只是這場泥濘般的爭鬥，不知要到何時才會了結。 【文章連載】 出處：【動物勉強學堂】，皇冠出版社 http://www.crown.com.tw/ |
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他的實驗地在坦桑尼亞，把營地設置在坦干伊喀湖邊，那裡的黑猩猩對石頭也是有興趣的。不過，相對於嵐山的猴子有人餵食，石頭只是用來打發時間的玩具，黑猩猩的石頭則是一種道具，用來把核果類的硬殼敲破。當然，敲擊的技術是經由學習得來，技巧也隨著年齡增長。
