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南亞地震引發大海嘯 40年來最嚴重災害
這兩個地震發生後隨即在印度洋引發海嘯，重創了印度洋沿岸地帶，有些地區甚至深及內陸3公里處，受影響的南亞國家有印度、馬來西亞、馬爾地夫、斯里蘭卡和泰國等；除了南亞外，海嘯的影響力更波及遠在7000公里外的東非索馬利亞。截至2005年1月16日截稿為止，估計因此次天災而死亡的人數已超過15萬人；而在12個受影響的國家中，總計至少有500萬人遷離家園。 美國的「國家氣象局海嘯警報中心」雖然在數分鐘內即測出了這接連的地震，然而會造成南亞各國如此重大的災情，主要是起因於無預警系統的設置，使得當地民眾未及能時撤離所造成。 世界各國於災害發生後便主動投入救災及重建資金的籌募，而聯合國亦積極提供人道的援助，其動員和資金可望是史上最大。此外，世界衛生組織亦呼籲須重視災後的復原，避免因傳染性疾病引起更多的傷亡人數。而在進行人道援助的同時，對於環境自然生態系統的復原亦考驗著各國，除了對海岸地形的破壞有待復原外，另有因沖入海中的超量的垃圾殘骸及化學物質對沿岸紅樹林、珊瑚礁及海岸底層環境的危害，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）估計，後續的救援及重建工作將須費時5至10年。
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2004年12月26日在印度洋沿岸發生的海嘯，為近代對人類危害最為嚴重且立即性的天災。這個海嘯主要是由印尼蘇門答臘島西北海域芮氏規模9.0及7.5的兩次海底地震所引發，而地震主要形成的原因為印度板塊沉降陷入緬甸板塊下方所造成。
