[專欄作家]

王子牡丹花

作者：賈福相

　　曾經讀過一首詩，其中有兩句是：「早知富貴花中有，爭覓閒田種牡丹。」

　　因花而富，因花而貴，與仕祿和金錢無關，雖然有些自欺。卻也有一種抽象趣味。但我真正懂得這句話的意思時，卻是若干年前一個6月的下午，在一大片牡丹花前。

　　那時，我一位朋友的媽媽，七十多歲了，從台灣移民來加拿大，我們很談得來。我生病的時候，她替我煮了一大鍋綠豆稀飯，有時也會送我一罐子八角煮花生。我們有時談紅樓夢、北京頤和園和上海的臥佛寺等等。她生在富貴家庭、長在富貴家庭，出嫁後相夫教子，抗戰時隨丈夫過著戎馬生活，後來又是高官夫人，也富也貴。移民來加生活平淡，心安理得，過得很是安穩。她患有腎病，晚年不良於行，大多待在公寓裡，我知道她喜歡花，每年當我們園中牡丹盛開時。總會送她一大捧花。

　　一個6月下午，我們大學植物園有花展，成畝的牡丹盛開，我和朋友的家人租了架輪椅，驅車去植物園，由停車場到牡丹花畦，經過彎彎曲曲的小道。我們輪流推椅子，一直到花海中，輪椅才停下來，輪椅上的女主人突然不講話了。她臉上呈現出一種聖潔的光輝，眼睛發亮，似笑非笑，過了半天才輕輕的說：「洛陽牡丹甲天下，他們的天下太小了。」她的聲音有些低啞。後來她又告訴我，李白的清平調就是在沉香亭畔賞牡丹時寫的。

　　今年6月，大學植物園又展出牡丹－王子牡丹花（Princely Peonies）。我與妻子去參觀，仍然是那成千成萬的花，數不盡的顏色，數不盡的花姿，許多看花的人都忙著照相，把記憶留在照片上。而我卻突然有些寂寞。我朋友的媽媽作古已數年了，她的富貴眼神，留在我記憶中。

　　我說的牡丹，其實是芍藥，這兩個名字往往混而為一﹔芍藥是草牡丹，牡丹是木芍藥，兩者同屬不同種，花姿完全一樣。牡丹有33種，人工育出來的品樣（Varieties）總有數千吧。

　　大學植物園的牡丹是四十餘年前克拉克（Cyril Clark）先生捐贈的；克氏是一位黑人，生於南太平洋上的一個小島，牛津大學畢業：1920年移民到亞伯特，耕田謀生，但他終日孜孜工作為的卻是他的牡丹﹔他終生未娶，生命只是為了牡丹嗎？死前他把1500株牡丹、2000多品樣捐給亞省大學，他的記錄和材料隨大學一遷再遷，有些已經失落，近年來植物園已慢慢地整理出一些頭緒，又引進新種，每年牡丹展出成了一件盛事。

　　那一片牡丹花，源自一個愛花人！前人種樹，後人乘涼麼！

　　那一片牡丹花，給了多少人富貴之心，一位台灣移民來的老夫人也曾感動的流淚過。

　　我另外一位台灣來的朋友，帶了他們3歲的兒子，最近也去植物園看牡丹展，回來後兒子每天吵著再去看那一株小黑兵（Chocolate Soldier）。一株矮小獨立的黑牡丹，站在群芳之中，更小得可憐，這一株花是植物園牡丹花始作俑者克拉克的精靈嗎？

　　中國花史記載牡丹是花王，芍藥是花相，唐朝詠牡丹的詩有90首，出自44位詩人。許多歷史上的大花園都有賞牡丹的韻事，賞花時要沐浴、煮酒、賦詩、羅拜花神。育種很早就有了，歐陽修的牡丹譜列了90多種，有黃、大紅、桃紅、粉紅、紫、白、青等顏色，每種顏色又分品級。牡丹花也代表美女，所謂「牡丹花下死，做鬼也風流」，就有些無賴了。我不太喜歡牡丹，總覺得它太濃、太艷、太逼人，我看過許多牡丹畫，也都顯得大紅、大紫、大白、大粉，只有一次在一女中校長室看到一幅全墨的牡丹，灰灰淡淡，別有風情。

　　剛剛收到高雄中山大學一位朋友來信，其中一句譯成中文是: 「我們這一群象牙之塔的教授，在學生心中只有金錢掛帥的時候，怎樣才能輔導改變他們的生活態度呢？」實在困難，但不是沒有希望。錢重要，因為它可以導致富貴；花不是錢，也能使人富貴。一個老人，一個幼兒，都曾為花感動。

　　英國雷定大學（Reading University）最近作了一項大規模的調查，結論是澳洲和歐洲人快樂程度與貧（每年收入12000加元）富（每年收入120000加元）無關，13項導致生活快樂的項目，每項從1到10計分，貧和富的平均得分都是6.4。

　　多想一些花，少想一些錢，也算人生定位的一籌吧。

本文同時收錄於聯合文學【星移幾度】