[專題-入侵紅火蟻]

紅火蟻有沒有天敵？

作者：李後晶　(台大昆蟲學系系主任)

　　最近媒體爭相報導入侵紅火蟻肆虐台灣的事實，使得全國民眾人心惶惶，聞蟻色變。防治專家希望運用化學藥劑來殲滅此頑強的害蟲，然而，當此問題愈來愈嚴重，漸漸地有一些不同的防治方法的建議出現，尤其是生物防治的方法，例如利用食蟻獸、穿山甲或是入侵紅火蟻的天敵。這些新聞報導，加上很多民眾認為若全面使用藥劑去防治 紅火蟻，將會造成環境污染，讓生態受到二次的傷害。一時之間，採用生物防治的方法來對付入侵紅火蟻，呼聲頗大。

　　這種建議顯示國人對生態環境保護的意識高漲，即使在此生態、健康浩劫的關鍵時刻，仍能堅持對環境衝擊應減至最低，令我對國人素質的提升，對操控環境的無奈及對生態的尊重，有耳目一新的感覺。不過防治入侵紅火蟻的措施，依目前的狀況，生物防治方法是較不實際的，誠然化學藥劑的防治方法會造成環境的污染，然而比較生物防治法的緩不濟急，在「兩害相權，取其輕」的考量下，目前仍應以化學藥劑防治法為最佳策略。

　　入侵紅火蟻是近兩三年來新侵入的外來種，目前仍在台灣土地上嘗試建立橋頭堡，然後再能擴散發展。目前尚未能達到完全立足台灣的階段，因此我們採取的防治策略，應該仍以完全殲滅此害蟲為目標。

　　在這種圍堵殲滅的指導原則下，化學藥劑的速效性及全面性可以發揮最大的功能。然而若採用生物防治的方法，先不考慮其引進天敵或病菌的曠日費時，就單以物種間相互作用的情況下，必須經過長時期的互動磨合，才能達到一種穩定平衡狀態。這種平衡狀態，是一種互為拉扯的平衡，是無法達成單方面滅種的狀況。

　　生物防治是利用我們所厭惡害蟲的天敵或病菌，經過人工的飼育培養，大量釋放於其生活的棲地，讓害蟲因這些天敵的取食作用造成死亡或感染疾病死亡。在理論上，這種防治方式最符合環保的原則，它不會造成化學污染。不過有一個問題我們必須慎重考慮及處理，否則會造成環境的二次傷害。那就是生物防治使用的是自然的生物，它會擴展，它會繁殖，它除了對害蟲會產生壓制作用，它也會與其他生物產生互動關係，而這類關係是我們所無法掌控及預防的。天敵及病菌的施用，雖然可能達到防治害蟲的效果，但同樣也破壞了生態環境。

　　畢竟我們是以一種外來種來對付另一外來種，如果能造成二種相互滅亡，那當然是最理想的境界，然而人工操控自然資源，鮮有成功的例子，反倒是生物不受人為控制，釀成災害時有所聞。例如俗稱「殺人蜂」的非洲蜜蜂，就是科學家希望利用非洲的蜜蜂來加強一般常見蜜蜂採蜜的能力。但是非洲蜜蜂對外界的干擾敏感性高，且群聚力強，因此很容易因人們不小心的碰觸，或是路過牠們的巢穴，引起大規模的攻擊，造成人類傷亡。當初在南美洲試驗時，被此尚未改造成功的蜜蜂逃離後，牠們一路擴展地盤，經中美洲已抵達北美洲，還曾一度入侵美國加州，造成居民莫大恐慌。

　　因此我們在使用生物防治時，也必須考慮周詳，將任何會造成不良效果的機會，都須一一加以剔除。這種事前作業的審慎評估及施行期間的嚴密管控，都須較長時間計畫評估才可行。筆者也因此認為這個階段，生物防治不是最佳的防治手段。

　　當然我們也可尋找利用，本地已有的天敵或病菌，加以人工的飼養培育，或是營造其適合的環境，使其族群迅速增大，而能產生對紅火蟻強大壓制力量。不過在理論上，一種外來生物會造成危害問題，通常都是單種侵入，也就是說紅火蟻的入侵，牠並沒有伴同天敵或致命病菌一起來台，因此當牠成功抵台時，牠原先在原產地自然存在「物物相剋」的壓制力量就消失不見了，再加上初抵貴寶地，原住「民」（生物）無法抵抗牠的非法入侵，才會讓紅火蟻大肆擴展地盤造成目前的危機。因此要在台灣島上找出能壓制牠的天敵或病菌，短時間是很難成功的。

　　生物防治是無法完全滅絕紅火蟻的，可是有效的生物防治法，是可以將其族群壓制至我們可以忍受的程度，因此當我們宣布入侵紅火蟻 已立足台灣時，就是我們利用生物防治的開始，也是我們學習如何與此害蟲和平共存的時機。如果國人皆能感受到紅火蟻的威脅，大家能以去年對抗SARS的決心與合作，來對付此害蟲，我相信在啟動生物防治對策前，就可以將入侵紅火蟻完全殲滅。