[蝸牛簡介]

瞧，蝸牛那些稀奇古怪的親戚們！

作者：謝伯娟

　　蝸牛所屬的動物家族十分特別，稱為「軟體動物」；顧名思義，是指一群身體柔軟的動物！全身上下除了堅硬的殼外，體內沒有任何一根骨頭存在。全世界約有12萬種以上的軟體動物，在動物界中是第二大家族，也就是種類第二多的動物，僅次於我們熟知的昆蟲、蜘蛛與螃蟹們所屬的「節肢動物」。

　　軟體動物依照身體的構造、足部與殼的形態特徵，可分為七大綱（另一類「喙殼綱Rostroconchia」已於二疊紀滅絕）——無板綱（Aplacophora）、多板綱（Polyplacophora）、單板綱（Monoplacophora）、腹足綱（Gastropoda）、掘足綱（Scaphopoda）、雙殼綱（Bivalvia）、頭足綱（Cephalopoda）。或許這些專業的分類名詞聽起來很陌生，但在生活中，卻常可看見許多的軟體動物。例如市場上販賣的文蛤、牡蠣、蜆，是「雙殼綱」；九孔、鮑魚、燒酒螺、鳳螺，是「腹足綱」；而花枝、魷魚、章魚等，是「頭足綱」；至於海邊戲水時在潮間帶岩石上可見的石虌，是「多板綱」；蝸牛，則屬於「腹足綱」。

　　這七大類的軟體動物，形態種類非常的多樣，但是主要分布於海洋，其中只有「雙殼綱」與「腹足綱」的某些種類，可以生活在陸域上的淡水與陸地，更只有「腹足綱」可以完全離水生活於陸地上。所以蝸牛在學術分類用語上，稱為「陸生軟體動物」，也可更精準地稱作「陸生腹足綱軟體動物」。

　　全世界約有3萬5千種的蝸牛，雖然都屬於「軟體動物門」的「腹足綱」家族一員，卻是由不同祖先演化而來。其中約有5千種蝸牛屬於「前鰓亞綱」，牠們的形態特徵較為原始，與遠早的祖先較為相似，承襲了一些特徵如︰具有口蓋、觸角1對、眼睛位於觸角下方、吻端較長、雌雄同體等。由於「前鰓亞綱」軟體動物主要的種類，大多分布在海洋與淡水裡，所以同屬於「前鰓亞綱」的蝸牛，反而是跟這些水中的親戚相似，血緣關係更接近。如果發現有些蝸牛長得很像海裡的貝類，或很像稻田溝渠裡的田螺，千萬不要覺得意外，牠們可是近親呢！

　　另外的3萬種蝸牛，則屬於「有肺亞綱」。這類的軟體動物較為進化，用肺腔呼吸，口蓋也已經退化，為雌雄同體，有些種類連殼也退化掉了。其中除了一群「原始有肺目」的蝸牛是觸角1對、眼睛在觸角下方外，大多數有肺亞綱蝸牛的觸角都是2對，眼睛也在大觸角上方。附帶一提，有肺亞綱的軟體動物並不全是蝸牛，有些是生活在水底的「淡水貝」，例如「有肺亞綱」之「基眼目」，大多是淡水貝的成員，但特徵與陸生蝸牛相似，也都沒有口蓋，與其他「前鰓亞綱」的淡水貝相比，與蝸牛可是近親呢！

※蝸牛家族小檔案：

臺灣大山蝸牛

　　形似三角錐鐘的台灣大山蝸牛，是台灣北部山林間常見的「前鰓類」蝸牛。牠最迷人之處，應是殼表上複雜的花紋──茶褐色的彩紋，有時是規則的波紋狀，有時是暈染的斑塊狀，配上體螺層周緣1條黑褐色色帶，非常美麗。雖然有些個體沒有花紋與色帶，但每個個體都是獨一無二的形態。
　　台灣大山蝸牛各螺層的縫合線明顯，螺層圓凸，殼頂較鈍。「殼螺層」在螺旋到「次體螺層」之處逐漸膨大，而在「體螺層」之處驟然膨大，體螺層周緣圓滑。殼表粗糙具殼皮，軟體呈灰黑色，細長的一對觸角顏色較深。

•殼的細部形態

　　殼形：鐘狀圓錐形
　　螺旋方向：右旋
　　殼長：17-20mm
　　殼寬：20-23mm
　　螺層數：約4-5層
　　殼口形態：殼口圓形，殼唇緣連續，成體之殼唇緣增厚而外翻，常呈白色。
　　口蓋：半透明、圓形褐色、角質狀多旋形
　　殼臍：開孔窄深

　　(2005-08-09)

※本文節選自遠流出版之《蝸牛不思議》。