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「最大負載量」的啟示 作者：趙世民 (國立自然科學博物館研究員) 有一天，我養來餵食海膽幼虫的微細藻類「崩盤」了，在一夕之間。 我去墾丁進行野地研究，一去就是5天。實驗室中養的浮游藻類5天沒有稀釋，在我回來那天下午，濃到了極點，也綠到了極點。因為太累了，就先回家，心想明天早上再來稀釋。 第二天早上，一到實驗室之後，大吃一驚，5公升的藻類在一夕之間完全崩潰，水變得澄清，瓶底有一層白色沈殿。數千萬顆微細藻類在一夕之間全死光了，多不可思議。 為什麼會這樣呢？可能是藻類之間太擁擠了，產生相互抑制的物質，這種抑制物質濃度太高，把自己也毒死了。另一個可能原因是數量太多，某種分泌物濃度太高，所以把族群全給毒死了。也可能是數量太多，水質變壞，一夕之間全死了。 在動物界裏，也有一些因族群數量太高所產生的異常現象。一種野地的旅鼠，因為族群數量太多，充斥整個森林，甚至爬到樹上。最後，造成集體出走，遷移到其他地方。在遷移的過程中，縱然遇到河流也紛紛跳下，造成集體投河淹死的奇景。 當族群數量太龐大，生存的空間有限，食物也不足，為了種族的延續，遺傳基因啟動了調節數量的指令。有些指令是不可思議的遷移行為，例如蜈蚣、馬陸、和旅鼠。有些則是相互殘殺和攻擊，個體間變得猜忌、暴燥、兇殘。有些毛毛虫則是爬出棲息地，向四處遊竄。這些現象的最終目的只有一個，就是「降低族群數量」。 我的海藻也是，不過，它們無法遷移，最後竟被自己製造的廢棄物給毒死。 在生態學裹，有一個名詞叫做「最大負載量」(Carrying capacity)。意思是說，每一個環境都有它最大的承載極限，任何一個環境的資源是有限的，不管是食物或活動的空間。因此，它所能供養的生命是有限的，縱然用人為方式給它無限的食物，但廢物堆積的結果，一定會破壞生存的環境，讓生物無法繼續生存。 我們拼命在提高生產力，拼經濟，但我們忽略了我們也同樣在製造廢棄物，製造垃圾。我們處理廢棄物的能力及所花的心力，遠比不上製造廢棄物的能力，所以產生了不平衡的困境。不知不覺中，我們正在製造細菌和病毒的溫床。 不要太迷信人類的科技及醫學，細菌每20分鐘繁殖一次，細菌和病毒突變的速率遠遠超過我們的科技。登革熱、腸病毒、口蹄疫、AIDS已經把我們修理得夠慘了。 想一想，地球上已知近100萬種的生物中，除了人之外，那種生物會製造廢棄物？除了人之外，那種生物有「丟棄」的心理。地球數十億年的演化史中，那種會製造廢棄物的生物存活下來？ 惡質的生活正不知不覺的啟動我們的自私基因及原始的生物性，為求自己小小一塊安靜舒適的空間而不擇手段，許多社會及大自然的問題接踵而至。垃圾大戰，大自然反撲的「天災」正在警告我們，環境的最大負載量已經來臨，我們應該要在「處理廢棄物」「減少廢棄物」上多花些心思，而不是一昧地增加生產力，當然，這也包括「人」在內。 想一想，也問一問人口學家和生態學家，臺灣的「人口負載量」大約是多少？不要很精準，大約就可以。 地球像一個大試驗瓶，人的處境就像瓶中的藻類，浮浮沉沉，正在製造廢棄物毒殺自己。 如何自救呢？少生些小孩，少丟些垃圾！多幾次環境大掃除！留一些自然資源給孩子吧！ 《科博館專欄》由「國立自然科學博物館」提供資料，「國立自然科學博物館文教基金會」贊助。 |
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