《不思議的動物王國》(Raising
The Peaceable Kingdom)中是傑佛瑞.麥森進行的一項實驗,或說是動物行為觀察日誌亦可,他讓小狗、小貓、小雞、小兔子和小老鼠共同生活在一起,並將動物彼此相互較勁、爭奪或恐懼的行為一一記載下來。他要強調動物間無所謂憎恨,當一種動物捕捉另一種時,僅是想到晚餐而已,且動物被迫共處時,容忍的表現比人類更好。
「向動物學習」是人類嚴重撕裂大自然的一切後,才有所表現出的贖罪反省。多年前在《生態與演化潮流》(Trends
in Ecology and Evolution)科學期刊,意外地刊登一頁漫畫,故事主角是炎炎夏日一隻斜躺於大樹下作白日夢的大猩猩。漫畫內容只是呈現大猩猩的夢,無任何文字。在夢裡大猩猩居然演化出僅用二隻腳走路了(這是只有人類才有的特性),爾後牠亦能夠手持棍棒來充當武器,緊接著是一連串手上持有武器的演變,先為刀盾,再來是步槍,最後是一位殺氣騰騰的全副武裝士兵和其配戴的衝鋒槍。突然間,大猩猩心存餘悸地驚醒,若有所思般竟然在樹下上吊自殺,似乎大猩猩想把未來如此相互慘殺的演化終止,死亡是最好的解決。
在DNA的分子層次,我們與黑猩猩僅差個2%左右。借用英國動物學者莫理斯(Desmond Morris)在《人這種動物》(The
Human Animal)的書裡一句話:「唉﹗我們人類只是站直了身子的猴子」。但是現代人類變得有點太自我,把自己視為高智慧的動物,認為我們的行為都是精密判斷和仔細思量的結果,而其他動物的行為卻像是機器人工廠,靠著單一的反射來支配。不過,人類真的了解這些動物有多少呢?多動物行為研究者嘗試去解構動物在做些什麼?在想什麼?牠們是否有感情?是否有邏輯?答案總是千變萬化,依研究的動物對象不同而有不同答案,也因實驗方式不同有不同的結論。就像印地安原住民的諺語「狗讓我們變成人」,或則才能體會出動物本身具有合情合理的行為表現。不可否認地,在動物慘遭浩劫的今天,我們更要摒除所謂動物的角色是為「資源利用」的任務,轉化成與野生動物共舞的新觀念。本書作者屢屢呼籲――人類要學習動物,因大自然將容忍與友誼,清清楚楚地刻劃在動物不受束縛的自由中,而本書最後附錄人類相互血腥虐殺內容,就是人類愚昧自大的後果。