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作者：霍偉亞(北京自由撰稿人)
達賚湖位於中國內蒙古呼倫貝爾大草原上，緊鄰俄羅斯與蒙古國，近年水位一直下降。2009年當地政府將中國和俄羅斯界河額爾古納河的支流海拉爾河河水引入達賚湖，勉強止住湖面萎縮，但尚不知能否拯救這個中國北方第一大湖。
「達賚湖水位在一天天下降，現在已經有7、8年沒有回升了。」達賚湖東北角的湖邊，金沙灘旅遊度假村60多歲的老闆告訴記者。
達賚湖湖面廣闊，是中國第五大淡水湖，對保持中國目前最好的草原——呼倫貝爾大草原的生態平衡起著重要作用，被稱為「草原之腎」。
1986年內蒙古自治區為保護達賚湖珍禽、濕地和草原生態系統，成立達賚湖自然保護區，
1992年升級為達賚湖國家級自然保護區，2001年1月被列入國際重要濕地名錄。
9月呼倫貝爾草原的草已變黃，牧民已經打完牛羊過冬的草，正在用機動車運往家中。
老闆和他妻子都不是牧民，十多年前開始經營這家度假村。每年7、8兩月是這家度假村的旺季，為遊人提供體驗草原、下湖洗澡、垂釣、逮魚等簡單旅遊服務。
天氣晴朗，老闆指著湖邊的白沙說，這裏5天有4天在颳風，「一起風，這風沙就開始彌漫了。」老闆認為湖水減少最直接的影響就是草原沙化。
因為達賚湖水位下降，草原和湖邊中間已經出現一條約600米寬的白沙帶。據新華網8月報導，2000年4月遙感衛星監測的湖面面積為2370平方公里，到2010年6月，湖面面積只剩下1850平方公里，減少了520平方公里。
位於達賚湖西北部的中國邊境城市滿洲里曾想引達賚湖的水到市里的人工湖「情人島」，最後因達賚湖水位下降作罷。
度假村老闆認為達賚湖萎縮的原因是連年的乾旱和氣候不正常，「冬天不下雪，今年春天倒是雪大，我們生長在這兒的人都感覺寒風刺骨，有點受不了。」
達賚湖國家級自然保護區管理局副局長劉松濤說，草原湖泊演替受氣候影響厲害，達賚湖湖面萎縮的原因是氣候持續乾旱。
達賚湖水量補給依靠克魯倫河、烏爾遜河、湖面降水、湖周邊降水徑流。劉松濤說，十幾年來呼倫貝爾氣溫持續上升，1960-2009年年平均氣溫上升3度左右，降雨量在減少，僅有的兩條補水河流克魯倫河與烏爾遜河近年來水量減少，2007年都出現過斷流。
達賚湖水位下降又加劇了呼倫貝爾草原的退化。「呼倫貝爾草原近些年的退化沙化與達賚湖生態惡化有直接關係。」
呼倫貝爾市水利局工程師楊玉生8月對媒體說，達賚湖水位下降導致周邊草原地下水不斷補充到湖中，造成草原地下水位下降，加劇了草原沙化和草場退化。「達賚湖是呼倫貝爾草原的腎，腎壞了，當然會出大事情。」
達賚湖的水位變化不僅影響到中國，也牽扯到蒙古國和俄羅斯。1994年，中國、俄羅斯和蒙古國的政府在三國交界地帶建立了達烏爾國際自然保護區，達賚湖國家級自然保護區是成員之一。
2005年蒙古國曾想截留克魯倫河10%的河水，發展當地礦業。但劉松濤說，經過國際自然保護區三方協調，這個項目停止至今。
為減緩達賚湖水位下降，呼倫貝爾市水利局2005年就計畫「引河濟湖」工程，即從年徑流量37億立方米的海拉爾河引10.5億立方米/每年的水進入達賚湖，該工程2006年4月通過原中國國家環保總局批復，2007年春天開工。
但這個工程遭到俄羅斯的反對。俄羅斯外貝加爾地區州州長在給俄羅斯自然部部長特魯特涅夫以及俄羅斯外交部長拉夫羅夫的信中說：「如果這個項目竣工，額爾古納河中游流域將有超過1500平方公里河灘地遭受無法彌補的毀壞。」
「無國界河流」網路的俄羅斯專家西蒙（Eugene
Simonov）也反對這個工程。「無國界河流」網路由俄羅斯、蒙古以及美國的黑龍江流域研究專家、NGO在去年7月成立。
西蒙認為，如果該調水工程完工，海拉爾河下游的濕地和社區將會受到嚴重影響，工程也會為該地區建造水利工程和不可持續水利用開一個危險的先例。
呼倫貝爾市環保局一位不願透露姓名的官員告訴記者，當時俄羅斯下了外交照會，後來北京的國家環保總局、水利部、林業局官員都來瞭解情況，工程一度暫停。「最後專案還是建了，說明政府間是達成了一致建議。」
記者在呼倫貝爾市水利局瞭解到，「引河濟湖」工程去年8月竣工，由呼倫貝爾市水利局成立專門機構管理。考慮到俄羅斯方面的意見，該工程計畫每年引水3.9億立方米。該管理機構的一位官員說，其實每年調多少不一定，海拉爾河水多時就多調，會有閘門控制。
劉松濤說，開閘放水時間很短，一般是在汛期，枯水期不行，因為海拉爾河的下游是界河額爾古納河。「就算不管俄羅斯的意見，我們也要考慮整個下游中國居民的飲水、畜牧、生活問題。」
但在「引河濟湖」工程的引水口，駐地管理人員告訴記者，引水渠的閘門建好後一直沒有放下過，海拉爾河的水一直源源不斷地流入引水渠，只有海拉爾河水量過多時才會放下閘門，控制引水量。
海拉爾河的河水在呼倫溝流入達賚湖，站在金沙灘旅遊度假村的蒙古包前可以清晰地看到入口。
度假村老闆認為引水到達賚湖是個好事情，不過他不相信這條引水渠能夠拯救達賚湖，「湖對岸的銅礦每天禍害的水，就有這條引水渠每天流進的水這麼多。」
老闆說的「銅礦」是指中國黃金集團內蒙古金予礦業有限公司烏木努格吐山銅鉬礦，該礦2008年曾被發現鋪設管道從達賚湖引水開礦。老闆認為這家公司還在使用達賚湖的水。
不過劉松濤說，達賚湖的面積變化和人無關，主要是自然變化，也有全球範圍內的氣候變化原因，不是挖礦取水導致的。「達賚湖周邊沒有工業，只有畜牧業。」
面對達賚湖湖面萎縮，劉松濤說，達賚湖自然保護區也無能為力，「能做的就是儘量保證保護區的完整性，不至於惡化，保證條件成熟時還有恢復的可能。」
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