摘譯自2009年02月16日ENS肯亞,奈洛比報導;丁秋仁編譯;蔡麗伶審校
美國歐巴馬政府一改前任政府放任汞汙染的作風,採取更為嚴謹的態度看待此全球性議題。早在聯合國環境規劃署(UNEP)管理委員會議2月16日於肯亞首都奈洛比開議之前,美方代表即公開支持商訂一部管控全球汞汙染的新條約,且於2009年開始實施。美國立場轉變之大,引起與會者一片嘩然。
過去小布希總統執政時代,儘管UNEP管理委員會議中,過半國家一致支持成立具法律約束力的汞管制措施,美國卻仍堅持反對立場。
UNEP行政主任史坦納(Achim Steiner)表示,這項處理汞汙染的政策框架,是由UNEP領軍且歷時7年的時間密集討論而牽成的全球共識。
史坦納指出,「該政策內容論及降低產品與生產過程中的需求,像是高排放濃度的車頭燈和氯鹼工業等,以減少國際貿易中汞的比重。」「其他項目包括減低對大氣層的排放、以健全環境的方式儲藏汞廢料,以及重建受汙染的地區等」。
不論汞以何種形式出現,對於擁有敏感神經的生物及人類,都具有一定的威脅。倘若高度曝露在汞汙染下,腦神經、腎臟、肺臟與成長中的胎兒皆會留下永久性的傷害。而像是對腦部的作用顯現在焦躁、擅抖、視力和聽力受損與記憶力退化等症狀。另一方面,美國環保署業已證實,氯化汞及甲基汞氯都是可能導致人類罹癌的危險物質。
美國環保團體與全球友人對於美國政策立場的轉向,鈞予以熱烈的肯定。
自然資源保護委員會金恩(Susan Egan
Keane)指出,「外界不少懷疑論者仍質疑美國對汞的政策立場是否可能說變就變,不過歐巴馬總統上台後,以最短的時間打破了他們的疑慮。」「他們紛紛表示,歐巴馬顛覆過去政府在國際舞台上阻礙且單邊的行動,以協力合作的方式認真看待這項新作法」。
美國代表所提出對汞處理的議案中,要求由UNEP行政主任來主導與政府間談判委員會的合作,協力研究包括燃煤電廠、水泥廠、非鐵金屬礦場,以及主要排汞國家中的生產設施或部門的評估研究。
美國且進一步建議將報告整理後,作為政府間談判委員會第二次會議的參考,並於2010年UNEP全球環境部長論壇中,透過行政主任將報告中的研究發現發表出來。
全文及圖片詳見:http://www.ens-newswire.com/ens/feb2009/2009-02-16-02.asp
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