作者:李鍾旻
有隻長腳蜂停在步道旁的護欄上,牠在做什麼呢?牠正賣力啃咬著木製的扶手。原來蜂兒平時不只是採採花蜜,還須如此煞費周章的蒐集木料,然而這究竟是為了什麼目的呢?其實,牠之所以這麼做,是為了造巢。長腳蜂的巢本身幾乎可說是由紙所構成的,這些木質纖維能作為蜂巢的材料。樹木、木材、木質的藤蔓等,都是牠們重要的築巢資源。
部分種類的長腳蜂,築巢地點經常鄰近人類的建築物、活動區域,有時也會寄人籬下,直接在近郊居家房舍的屋簷下定居,可說是一群與人類生活相當接近的昆蟲。儘管部分大眾對於蜂類的印象總是負面的,甚至避之唯恐不及,不過從生態的角度來看,胡蜂類除能幫助植物授粉,也能捕食森林害蟲。牠們具有維持生態平衡、控制害蟲密度的功能,對人類來說,可是扮演益蟲的角色。
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