作者:林育綺
面對氣候變遷,總聽到人們說:「今年夏天似乎又更熱了!」然而許許多多的生物面對越來越炎熱的天氣,要如何調適、生理機制如何改變、而生存是否因此遭受威脅?
春天提早到來,對於能適應的生物,似乎有更長的生殖季。植物感應氣候提早抽芽,加拿大紅松鼠提早繁殖,過去要南飛至伊伯利亞半島渡冬才能有足夠的食物來源的黑頭鶯,冬天留在英國的數量在暖化氣候下,有增加的趨勢。
因為生物會有最適合生存的溫度範圍,部分生物和人類一樣,會漸漸移到比較涼快的地方。近25年來,隨著全球暖化,海洋溫度也逐漸提升,北海的魚群有2/3的種類遷往緯度較高的海域或潛至較深的海裡,尋求更適合生存的環境。
地理分布改變看似無關緊要,卻可能有許多潛在問題,例如獵物對溫度改變的反應若較敏感,較快改變地理分布,其許多捕食者可能面臨食物短缺的危機而改吃其他物種,或因競爭過大而滅絕,如此可能在短時間內改變一個地區生態系的食物網;又或者,許多物種改變其地理分布,但已生長在最高海拔或最高緯度的生物若不能適應日漸炎熱的氣候,就得面臨滅絕的情形。
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