[專欄作家/科博館科普專欄]

水母與「哈日族」 (上)

作者：趙世民　(國立自然科學博物館研究員)
攝影：蘇焉

　　幾個月前，正值早春，台灣流行養水母，稱為水母風（我覺得應該是水母瘋！），一隻30元到100元。媒體大肆報導，有些人更把小水母裝在小瓶中，用鍊子掛著，當成項鍊，得意洋洋地在台北街頭逛。聽說這些人叫「哈日族」，一群跟在日本人之後，追求短暫流行的人。後來幾個月是盛夏，水母突然消失了，媒體也不炒作。不知道這些無辜的水母被折騰了幾天？誰又養活了？

　　水母究竟是什麼樣的動物？為什麼只出現一陣子，又突然銷聲匿跡？牠們吃什麼？生活史如何？養得活嗎？這些問題可能連水族館的老闆及抓水母來賣的人都搞不清楚，他們只知道把鈔票大把的賺進口袋。

　　早春之際，海水溫度逐漸上升，海邊會突然出現成群的海月水母，特別是在風平浪靜的時候。對許多人來說，這群比手掌略小、謎樣的白色透明生物，一般人只在影片或水族館中看到牠們成群結隊幽雅的游著。

　　「為什麼會在海邊成群出現？平常躲在哪裡？出來做什麼？」

　　海月水母的生命過程分成二個時期，一是附著期，另一是漂浮期，我們看到的水母當然就是漂浮期了。

　　在附著期，細小的身體像植物，固著在海底陰暗的岩壁上，圓盤狀的小水母幼體，一個接一個，像一疊串在一起的迷你小盤。

　　末端的小盤會一個個釋放，每一個小盤都會發育成為一隻小水母，獨立生活，並且快速成長，準備生殖。

　　牠們的壽命很短，春天出生，夏天就要死亡，壽命只有短短數月，出來的目的當然就是傳宗接代了。

　　成熟的海月水母分別將精子及卵子排放到海水中受精。受精卵在海中發育數週，再下沈固著在岩壁上，進入附著期階段。這時也正好是秋冬之際，海面風浪變強，附著體也正好蟄伏在海底，逐漸成長，靜靜等待明年春天海水變暖，再釋放出許多小海月水母，到海洋中遨遊，並舉行盛大的婚禮，繼續進行繁衍種族的神聖任務。

【文章連載】
　▲水母與「哈日族」 (上)　(下)

《科博館專欄》由「國立自然科學博物館」提供資料，「國立自然科學博物館文教基金會」贊助。
國立自然科學博物館網址：http://www.nmns.edu.tw/
國立自然科學博物館文教基金會網址：http://fnmns.nmns.edu.tw/

全文詳見：http://e-info.org.tw/reviewer/chao/2001/re-chao01111401.htm