摘譯自2009年7月12日ENS美國，聖塔巴巴拉報導；張桂芳編譯；蔡麗伶審校
最近剛出爐的一份研究報告顯示，儘管沿海海洋生態系普遍因人類不當活動而受到威脅。但全球最岌岌可危的沿海海洋生態系就在密西西比河口。
美國加州大學聖塔巴巴拉分校的科學家，首度對全球所有沿海地區進行了綜合性分析，並做出結論表示，從上游農場徑流下來的化肥成份夾帶在密西西比河中，最終注入墨西哥灣，是導致其淪爲全球沿海生態系污染最爲嚴重的罪魁禍首。
這些化肥物質促使藻類過度生長，剝奪水中其他海洋生物生存所需氧氣，最後造成墨西哥灣多處常態性死區。
任職於加州大學聖塔巴巴拉分校的國家生態分析及合成中心（National Center
for Ecological Analysis and
Synthesis），也是主導這項研究的哈爾佩恩（Benjamin Halpern）表示：「解決這些問題面臨最大的挑戰之一就是如何妥善分配有限的資源。」
「我們的研究結果明確指出，正視陸上污染源對沿海海洋生態造成的威脅刻不容緩。因此要標定出哪些是衝擊最嚴重的地點──也就是所謂的「熱點地帶」，以及哪些地方其污染源的影響很輕微，甚至可以不予理會。」
研究顯示，目前污染最嚴重的熱點地帶是在密西西比河口。該河口與其他9個分佈在亞、歐地區並列為污染最嚴重的沿海海洋生態系。
遭污染威脅第二嚴重的沿海海洋生態系，是恒河水道匯入孟加拉共和國的孟加拉灣内靠近達卡的鬆德班（Sunderbans）三角洲。
位居第三的是在靠近越南胡志明市，湄公河匯入南中國海一帶。
緊接著是中國的珠江，在香港附近注入南中國海域。意大利的波河在威尼斯附近海域流入亞得里亞海。其次是萊茵河和默茲河在荷蘭鹿特丹注入北海一帶。
作者針對驅動生態變化的4個關鍵陸上因素進行調查，分別為都市型農業化肥殘留物、使用農藥衍生的有機污染物、城市徑流的無機污染物、人類對沿海海洋棲地的直接影響等。
另外，作者在其論文中表示，全球和聯邦層級共同列出保育和管理辦法的優先次序，將有助於確定哪些國家最迫切需要解決其破壞海洋生態系的陸上污染源問題。
全文及圖片詳見：http://www.ens-newswire.com/ens/jul2009/2009-07-12-091.asp
