[專欄作家]

人類基因圖譜說了些什麼 (中)

作家：賈福相

科學家風雲：

　　科學是知識，知識有真假，科學家是人，人有好壞。中庸有一句話：「誠則明矣，明則誠矣。」明是知識，誠是人性，兩者有分不開的關係。基因圖譜的完成，費時十餘年，動員千百人，實驗室也是戰場，「一將功成萬骨枯」麼，最受注目的有三位將軍。

　　一九九O年美國政府與英國政府合作成立「人類基因計劃」，目前美國主持人是柯林斯〈Francis Collins〉，英國主持人是薩斯頓〈John Sulston〉，第三位是一匹黑馬，是瑟雷拉〈Celera Genomics〉公司創辦人，凡特〈Craig Venter〉，三人年齡相若，只有五十幾歲，都是出色的科學家。

　　薩斯頓父親是位傳教士，母親是小學教員，喜歡穿涼鞋吃四季豆，不求聞達，劍橋畢業後去美國加州讀研究所，一生致力於嬉皮式的和平運動。凡特是個流氓學者，喜歡快車，喜歡美食、喜歡華居，急著成名，急著致富，中學時老是逃課，沒有畢業就被徵召入伍，去了越南，戰場上的死亡和殘酷改變了他，返國後只六年就讀完了大學和研究所，在紐約大學教了兩年書，離婚再結婚，加入「人類基因計劃」工作，但不耐公家機關的緩慢和規矩，一九九八年脫離「人類基因計劃」組織，成立瑟雷拉公司，宣佈三年後可完成人類基因圖譜，事實上不到三年他已完成比「人類基因計劃」更多的鹼基對排列順序。科林斯比凡特小三歲，從小就是一個聽話的神童，十六歲立志要做科學家，一帆風順讀了化學和醫學博士，專業遺傳學，一九九三年進入「人類基因計劃」工作，不幾年就成了領導人，已婚，有子女各一人，每天工作十五小時，有時也會騎機車，抱著吉他在郊野散心。科林斯本來是個無神論者，現在卻是個虔誠的基督徒。

　　「人類基因計劃」除去美英外，德國、法國、日本、中國大陸也都出了錢，參加了工作。中國大陸的科學家負責鑑定第三對染色體上鹼基順序，他們花了半年時間，鑑定了三千萬個鹼基順序。

基因與醫學：

　　現代醫學最頭痛的事莫過於「因人而異」的藥物反應，不但每人的體質不同，同一個人因年齡和環境變化也會對藥物有不同反應，四十年前我在軍中服務拔掉了四顆智齒，全靠盤尼西林救了一命；二十年前卻差一點被一小滴盤尼西林毒死。我有個朋友千盅不醉，另一個朋友只要一嗅到酒便會臉紅。酒也是藥。每年因吃錯藥而死的人千千萬萬，所以醫學的希望是能因人用藥，不是全體通吃，要如此就先得為每個病人做基因測驗，找出基因病源，再找出基因對藥物的反應，方可對症下藥。

　　許多癌症是由基因突變而起，所謂突變就是DNA序列有了變化，譬如導致乳癌的基因已被鍵定是RBCA2，是由參考正常基因圖譜而發現的。其他如心臟病、中風、老人癡呆症、高血壓、糖尿病都是目前「基因醫學」研究的對象。

　　「老年現象」是生物自然的結果，只要活著，細胞就不斷的分裂分化，時間越久〈年紀越大〉出毛病的機會越多，沒有一種機器可以恆久不壞，人體也是機器，好好保養，換換零件可以延長功能。保養和換零件，是營養學和醫學範圍，基因醫學可以把變態的基因或損壞的基因換掉，如此，自然可以延長壽命。再進一步，也可能避免把壞的基因傳到下一代，許多遺傳病就會因之而減少了。

　　以上這些只是理論的可能，要做到還得花相當時日，也許十年，也許五十年。

基因與進化：

　　世界所有生物在過去二十多億年，都是一脈相傳，因為自然環境不斷變化，生物也跟著變化，變化的基礎是遺傳〈孟德爾〉，是物競天擇〈達爾文〉，有些種類不能適應而消滅，有些新種頻頻出現，造成了今天的洋洋多樣，地質化石是本生物歷史書，但基因序列更有力的說明了萬物的息息相關，細菌的一些基因也是人的基因，果蠅有百分之六十的基因與人相同，黑猩猩則有百分之九十八的基因與人相同，人與人之間，經過七千代，到今天，黑白紅黃，賢奸愚敏，基因的差異不到千分之二。我們已知道三十種生物的DNA序列，這些序列都再再說明生物進化是DNA變異的結果。

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　▲人類基因圖譜說了些什麼 (上)
　▲人類基因圖譜說了些什麼 (中)
　▲人類基因圖譜說了些什麼 (下)

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