[專題-入侵紅火蟻]

危險的入侵者－－外來火蟻所造成的危害(二)

作者：林宗岐　(台灣大學昆蟲學系博士後研究員)

　　「這種紅螞蟻好凶，比以前的螞蟻咬到都嚴重！這是外國的螞蟻喔！」

　　「有沒有什麼藥可以治這種螞蟻，我手邊的藥都沒效！而且螞蟻越來越多！」

　　「是什麼螞蟻那麼毒？叮到好痛，嚴重的要到醫院打點滴！」

　　「是什麼螞蟻那麼厲害讓我們不再敢赤腳下田？」

　　聽到有螞蟻專家來，越聚越多的農民，七嘴八舌的述說這幾年來種種被螞蟻欺負的委屈。雖然嘴裡用著不順的台語回答著他們聽起來有些艱澀的答案，但眼裡看著他們手指著的好幾公頃螞蟻肆虐的水稻田，看著田埂上好幾個明顯隆起的小土丘，看著從鏟開土丘裡迅速湧出農民所稱的「邪惡螞蟻」，心中真是五味雜陳，因為之前的一些疑問已被解開，不管是希望與不希望的答案，但隨之而來的又是一大群疑問自腦中湧出。快速的採集一些螞蟻標本放入酒精瓶中，這些看來和台灣其它一些本土螞蟻有些相似的傢伙，雖還沒有回到研究室中利用顯微鏡好好觀察鑑定，但從許許多多生物學的證據與以往調查經驗中的記憶搜索中，一些答案已自心中浮現：這螞蟻是我以前在台灣未曾採過的種類；牠是外來的螞蟻種類；牠是火蟻屬Solenopsis的成員；牠不是熱帶火蟻。這些答案都直指著他是入侵火蟻的最壞結果，也先宣告著台灣的「人蟻大戰」即將開始。

　　回程的路上思緒仍不曾停歇，貿易全球化的趨勢，的確使這些外來物種的威脅是不可避免的，尤其是這些不起眼卻充滿惡意的小昆蟲們。萬一回到研究室，顯微鏡下的結果宣告著入侵火蟻已進入台灣，接續而來的疑問便是在台灣危害的狀況與面積有多少？牠是如何進入台灣的？牠到底會對台灣的社會造成怎樣的衝擊？為何在水稻田會有那麼多的螞蟻？為何是會出現在桃園？要如何防堵牠的問題擴大？要用什麼方法來消滅牠們？我們有沒有可能將牠們趕出台灣？

入侵紅火蟻或是入侵黑火蟻？

　　看著顯微鏡下的紅色螞蟻，依照形態分類特徵確定是入侵火蟻，但要確定是入侵紅火蟻（Red imported fire ant, RIFA; Solenopsis invicta）或是入侵黑火蟻（Black imported fire ant, BIFA; Solenopsis richteri） 是要再做更進一步的確認工作，因為這兩種螞蟻在外部特徵上極為相似，而且有著相似的歷史背景。1918年，一些南美的偷渡客到達北方美洲的岸上，自己挖了洞穴和建造新的家。自那時以來，這些外來的入侵黑火蟻的後代，和在1930年左右牠們的紅色表姊妹入侵紅火蟻合夥吞食美國南方，牠們在行進的路徑中消滅其他種昆蟲，並且叮咬人類和家畜，造成美國在農業與環境衛生上非常重要的問題與經濟上的損失。兩種入侵火蟻在美國南方肆虐近80多年，目前已有12個州超過1億公畝的土地被入侵火蟻所佔據，對於美國南部這些受侵害地區造成經濟上的損失，每年估計約數10億美元以上。雖然兩種入侵火蟻合夥佔據美國，但相互間仍有著競爭的衝突，看起來是入侵紅火蟻佔上風，牠們佔有絕大部分的危害區域，而入侵黑火蟻的分佈多侷限於入侵火蟻分佈範圍的北面邊緣（田納西州Tennessee、密西西比州Mississippi與阿拉巴馬州Alabama的交界區）；但近來的調查發現，在這兩種入侵火蟻分佈的交界地區，出現這兩種入侵火蟻的雜交種族群（Vinson, 1997; California Department of Food and Agriculture, 2003）。那在台灣發現的是入侵紅火蟻、入侵紅火蟻或是他們的雜交族群呢？在抽取台灣調查採集的入侵火蟻DNA與基因資料庫（GenBank） 上入侵火蟻的序列比對後，已確定台灣的標本是入侵紅火蟻，並不是入侵黑火蟻或是雜交族群，而且也比對出與美國的族群較相近，而非原產地阿根廷的族群。

入侵紅火蟻在台灣危害的狀況與面積有多少？

　　在確定這壞螞蟻的身份後，經過半年的調查，入侵紅火蟻危害的縣市有桃園縣（桃園市、蘆竹鄉、龜山鄉、大溪鎮、八德市、大園鄉、復興鄉）、嘉義縣（水上鄉、中埔鄉）及台北縣（林口鄉、鶯歌鎮、樹林鎮）。其中有以桃園縣危害面積超過3900公頃大面積農地面積最為嚴重，而嘉義縣與台北縣則是約在數10公頃的局部性區域危害的狀況。在這些危害鄉鎮市中不僅僅是稻田、園藝場、菜園、竹林等農業用地受到火蟻污染，連公園、學校、行道綠地等都市環境也有它的蹤影。

【相關網站】
　☆環保署防治火蟻參考用藥
　☆火蟻資訊網

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※本文原載於《大自然雜誌》第84期