那一年，因為木棉花的花大且多，橙紅色系的顏色又相當的醒目耀眼，加上民歌時期的一首木棉花-紅紅的花開開滿了木棉道...，唱進了許多人的記憶裡，讓木棉少了幾千萬的競選宣傳經費，最後果真就被選為台中縣的縣花。
只是那個時候沒人提醒選民，木棉的樹幹上會長滿瘤刺，為了配合縣花的推廣栽植，那一陣子，台中縣境內的停車場、公路及學校等地方，都種起了木棉，當停車場裡的木棉花掉在車上，尤其是在擋風玻璃上煎烤之後，造成花汁流出，花瓣黏貼，這清理工作之麻煩，不禁讓所有的車主開罵：「為什麼要在這裡種木棉？」
公路上的木棉以連接縣市的台中港路為標的，種木棉的路段是台中縣，看到了黑板樹就是台中市了，不料，一路上大大朵的木棉花，造成過往車輛輪子的打滑，四處飄飛的棉絮則讓人打噴嚏；這時候，原本的大花不再讓人注意到她的豔麗，取而代之的是花泥的髒，似雪飛舞的棉絮也不再令人感到美麗、浪漫，而是噴嚏連連；讓人不禁開罵：「是誰說要種木棉的？」
自此，家長們也開始注意到原本美得令人讚賞的木棉花，家長們以同樣的理由加入圍剿木棉的行列，後來更以會造成小孩氣喘等健康的理由堂而皇之的要求砍掉木棉，這使得校方陷入一個砍與不砍都會被大罵的兩難，最後還是當老師的聰明，既不能砍，又不想她開花，那就鋸幹截枝吧，砍得她只剩一半到三分之一的高度，這樣花少了，也不用背負砍樹的罪名，豈不兩全其美。
只是，木棉到底是招誰惹誰了？說要種的是你人類，要砍的也是人類，其實如果她們有選擇的權力、能力與機會的話，那就是給她中華民國的國花當，我想她們還是會選擇回印度老家，或者選擇再移民一次；今日木棉花所犯的最大錯誤在於她的花不該開那麼大，顏色不該那麼鮮豔，也不該長棉絮，更重要的是：「不該長在台灣！」
資料來源：原刊載於2002年3月24日中國時報的時論廣場
