研究哭牆石灰岩 可助古蹟保存

聖地哭牆可拯救全世界石灰岩建築！科學家正在研究耶路撒冷古城的哭牆（Western Wall），發現石灰岩風化原理，可望用以開發新的保存方法，延續石灰岩建築與古蹟的壽命。

該研究是由環境水利技術資深講師西蒙‧伊曼紐博士和希伯來大學地球科學研究所研究人員耶爾‧李文森共同完成。他們發現在哭牆上的石灰岩侵蝕程度差距很大，有的保持著兩千年前的原樣、有的卻被侵蝕數十公分，可能危及古蹟結構。

結果，在顯微鏡下發現結晶較小的石灰岩，顆粒容易被水沖刷後剝落，而結晶較大的則相對不易被侵蝕。在極端情況下，結晶較小的石灰岩被侵蝕的速率，甚至可以達到較大結晶者的一百倍，該發現對全球石灰岩的風化研究有重大意義。

據伊曼紐表示，「了解這些風化過程，將能幫助我們開發新的保存技術。舉例來說，我們可以藉此開發新的材料，使石灰岩的細小結晶能聚結成較大的顆粒，從而減慢侵蝕。藉此開發的新技術不但能使哭牆的壽命延長，更能應用到全球的文化遺產保存上。」