南水北調將是中國下一個重大工程建設項目，預計用50年的時間完成，屆時將把橫向的長江、黃河、淮河、海河四大水系，利用人造運河的方式，縱向串接在一。目前共有東線、中線和西線的調水基本方案。東線工程部分，將從長江下游揚州抽引長江水，利用京杭大運河及與其平行的河道逐級提水北送。中線工程部分，將從丹江口水庫引水，經黃淮平原西部，在鄭州以西穿過黃河，沿京廣鐵路北上，使水自流到北京、天津。西線工程部分，將在長江上游和大渡河上游築壩建庫，調長江水入黃河上游。
根據中國專家的規劃，到2050年，調水的總規模為448億立方米，其中東線148億立方米，中線130億立方米，西線170億立方米。整個工程將根據實際情況分期實施，其所需金額預計為2兆新台幣。