在體罰教學盛行的時代，生長於鄉下的小朋友，每當知道老師要處罰之前，就會到校園裡去尋找某種植物，
香附又名莎草、香頭草、土香草等，屬於莎草科(Cyperaceae)植物，是我們生活周遭常見的植物，不知道的人還當它是無用的野草呢！它無顯眼的外表，植株很小，花也很黯淡，是與禾草(通常指禾本科植物，如：水稻、牛筋草等)相近的一群，因此鮮少受人青睞。不過，其塊莖卻是著名的中藥材「香附」(圖2)，且依專家統計香附藥材的使用率還很高，市售品質以粒大肥厚、質堅實、色紫紅光潤、香氣濃厚者最佳，採收期以秋季為主。
臨床應用上，香附藥材為通經鎮痛、理氣解鬱、芳香性健胃藥。與紫蘇葉、陳皮、炙甘草並用即為「香蘇散」，可治四時瘟疫、傷寒，常用於腸胃型輕症感冒。與蒼朮、川芎、神麴、山梔子合成「越鞠丸」，可治胸膈痞悶、脘腹脹痛等。若單用或與四物湯調配，可治婦女月經不調及痛經。若與柴胡、枳殼、芍藥等合用，能治肝鬱氣滯所致脅痛、乳癖等，如：柴胡疏肝散。現代藥理研究更表明其有抗菌、抗炎、解熱、降壓、鎮痛、抑制子宮收縮等作用，所含的油則顯示有微弱的雌激素樣作用。
除了塊莖的使用，民間偶見取鮮莖葉洗淨搗敷，治癰疽腫毒，或貼於湧泉、關元兩穴，可治水腫、小便短少。在了解香附的藥效之餘，正確辨識其形態也是很重要的，由於莎草科與禾本科(Gramineae)的植物同屬禾草目(Poales)，所以香附的外形如禾草樣，大家往往容易將其與禾本科植物混淆，區別的訣竅在於二者的莖，禾本科莖的橫切面圓形、空心有節，莎草科則呈三角形、實心無節。若您想在野地裡找尋香附時，除了依圖1鑑別外，莎草科植物莖部的特徵可別忽略囉！
參考資料
《科博館專欄》由「國立自然科學博物館」提供資料，「國立自然科學博物館文教基金會」贊助。
國立自然科學博物館網址：http://www.nmns.edu.tw/
國立自然科學博物館文教基金會網址：http://fnmns.nmns.edu.tw/