目前中國南方12省土地沙漠化日益嚴重，導致部分地區乾旱缺水，一到旱季許多民衆無水可喝。
湖北省老河口市，距離南水北調中線工程取水源頭丹江口水庫下游僅約15公里，正受到乾旱缺水、土地沙漠化等多重困擾。
南方濕潤沙漠化土地分佈廣泛，以湖北省老河口市為例，有五分之一面積是沙漠化土地，森林覆蓋面積僅26%，生態環境極為脆弱。
當地官員表示，老河口有兩百多個村，約七萬多農民，在乾旱季節無水可喝，更談不上農業生産用水。
中國國家林業局監測統計，南方的濕潤沙漠化土地分佈廣泛，面積達8800平方公里，由於分佈範圍廣，人口密度遠高於北方沙區，加上人類破壞生態的活動，造成生態嚴重失衡，已影響到當民衆的生活。