2013年07月11日
作者：詹嘉紋（環境資訊中心編輯）
1987年7月11日，地球人口突破了50億人；1990年，聯合國為了呼籲全球重視人口問題，決定將此日訂為「世界人口日」（World Population Day）。除了每年不同的主題訴求之外，也針對人口成長率較高的地區推動節育及家庭計劃，希望能減緩人口增加的速度。
但2011年10月31日，一名嬰兒在印度北邊的小村出生，成了地球第70億居民。在這短短24年間，就多了20億人，這樣的成長速率史無前例，加上過度耗用資源，這顆美麗星球上的強勢物種——人類，已將環境承載逼向臨界點，嚴重排擠了其他生物的生存。
但，就如同〈世界人口突破70億〉一文作者希利‧奧客曼指出，「如果每個人肩並肩站著，那麼全世界的人都可以容納在洛杉磯市內。我們所擁有的土地總和遠遠能夠滿足我們生存的需要，只是我們需要更明智、更公平地使用它們。」
雖然富有國家的人口成長率通常較發展中國家來得低，甚至呈現停滯或老化趨勢，然而有錢人所耗用的資源也遠甚窮人數倍。可見問題並非出在「人數」，而是我們使用土地和自然資源的「習慣」和「態度」。
因此，要解決人口與環境負荷之間的問題，史丹佛大學的人口研究教授保羅•埃利希的意見是一個很好的提醒，他認為「比起抑制人口增長，減少消費是一個容易很多的工作。」
我們都是地球上的一份子，應該學習其他生物的存活精神，不只是單純、無知地吸取地球的奶水，還必須想想自己能回饋什麼。
而慶祝世界人口日最好的方式，就是身體力行，不管是節能減碳也好，或是少用一次性產品（如塑膠袋、免洗餐具等），或是當個雞婆愛監督財團、企業和政府的公民及消費者也好，試著減低對環境的衝擊和負擔，是我們每一個人的責任。
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