2019年02月06日
文、圖：林試所台北植物園
豬母乳，學名：Portulaca oleracea L.
豬母乳，又名馬齒莧、馬仔菜、豬母菜…等；屬於馬齒莧科的一年生草本植物，植株肥厚多汁，葉片互生或近對生，肉質有光澤，先端圓鈍；夏天開出黃色小花，甚為顯眼，果為呈現半帽狀的蓋裂蒴果，種子細小，黑色。
在早年的農業社會時期，鄉下家家戶戶多半都養豬，為了節省飼料或降低番薯葉使用，常常會在農地或荒地採取馬齒莧來充當養豬的飼料；又據傳其成份能促進母豬泌乳，於是就有「豬母乳」的名稱。
在全島的低海拔荒地及石縫常見開著黃色的馬齒莧，近年來透過農民種植與培育出不同花色，被當做園藝植物栽種，也經常選拔出口感清脆並有粘液狀品系作為食用的品種，嫩葉經過汆燙之後淋上香油或醬油調味食用。在現今健康，野菜的流行風潮下，豬母乳搖身一變成為受歡迎的健康蔬菜就是相當可口的野菜。在菜市場也很容易買到，下次到傳統市場買菜時，不妨挑一把豬母乳，應景嚐嚐他的味道。
此外，在中草藥或民俗中有助於清熱解毒、散瘀消腫、清肝明目...等，算是相當受歡迎且常用的。
