路透社今天（9日）報導，為解決武漢肺炎（COVID-19）疫情關閉邊界、導致外國勞工嚴重短缺的問題更加惡化，馬來西亞仰賴勞力的棕櫚油產業，正在從康復的吸毒者和犯人身上招募人手。
在這個全球第二大的棕櫚油生產國，種植業者最近數月展開罕見的人力招募行動，要雇用當地人進行從收穫到施肥的一切工作，不過回應卻始終冷冷清清。
馬來西亞棕櫚油協會（Malaysian Palm Oil Association，MPOA）8日晚間發表聲明說，他們甚至聯絡了馬來半島原住民發展局（Department of Orang Asli Development）、馬來西亞毒品防制協會（Drug Prevention Association of Malaysia）、以及監獄部門，以便招募當地人手。
在這個當地人因為骯髒、危險和困難而通常迴避的產業中，有近85%的勞動力要仰賴來自印尼與孟加拉的移民。但如今MPOA希望以「尊嚴、紀律和體面」來重塑這個產業的形象。