親戚家菜園邊一叢叢的枝椏間，好像鑲了一顆顆的紅寶石一般，原來是洛神花的果莢，艷麗的色澤，吸引著我的心，徵得同意動手採摘，可以用來泡茶。我帶回家之後，把紅色的花瓣輕輕剝下來，再把種子拿來放在自家的5樓晒乾，除了泡茶，我還想一窺它的生命樣貌。
春天，我把儲藏的洛神花種子一部分灑在金城家的5樓頂花盆裡，為了增加成功率，再帶了一部分回瓊林家種在牆內的花台。先生也特別殷勤的闢了幾畦田地播種，但因為4、5月雨水多，出芽情形一直不理想，連二哥也加入播種的行列，在二哥的努力下，有了第一批的種苗，金城的也出芽一部分，當苗長大了，大嫂負責移植，接著每天澆水、除草，我們分工合作，奇怪的是一直等不到開花，好像是雨水多、日照少，可能使花開得晚一些。
終於等到枝椏上有花苞了，我興奮的帶著相機捕捉那美麗的鏡頭，粉紅色的花瓣，花心是深紅色，美得像是在風中舞動的蝶。我們那幾畦洛神花，在陽光中、在微風裡搖曳，淡淡的花香，更常引來蜂蝶群舞。住在金城的三妹一家來了，我們便忙著帶他們分享，有的已有果莢更，同時可以享受採果樂，擅長攝影的妹婿端起攝影機，為我們拍下滿園自然豐富的景觀。
回到妹婿家，他得意的把作品秀給我們看，我仔細欣賞，驚喜連連的叫：「哇！洛神花怎麼拍得那般美麗啊！花與蝶、花與人，都像圖畫一般！從鏡頭裡，才發現自己的生活空間是這般的貼近自然，泥土的色澤是這樣的溫暖！」
姪女採了洛神花，從網路上知道可以用來做蜜餞，於是先用鹽醃漬，等花瓣柔軟了，再來一層糖一層花瓣的用瓶罐密封起來。二哥從台北的女兒那裡獲知還可以用來釀果醋，我則比較簡單，有時下了班在洛神花叢中穿梭，用剪刀剪一剪，分裝幾袋送給小妹或友人，教他們只要用開水沖即可，如果怕酸就加一點冰糖，也可放些梅子或梅子粉，洛神花茶既美麗又爽口，也常帶回與外甥的小二雙胞胎分享：「姑婆，我要喝紅色的茶花！」我就開心的隨手沖泡，洛神花茶美麗的紅色，彷彿們雙頰的蘋果紅一般！
同學的老婆路過，說是有朋友說洛神花可以幫忙改善便秘，要採些去分送，先生便在協助剪摘，據說洛神花含有豐富的花青素，可以養顏美容、調整血脂、維護肝臟健康、抗高血壓，當然它酸酸甜甜的滋味，更是夏日的消暑盛品，我喜歡那鮮紅的色澤，彷彿閃閃發亮的紅寶石一般，所以它有植物界的紅寶石之稱！
10月中秋節有朋遠方來，帶他們分享洛神花的風采。來的是林試所的博士，我把洛神花的葉子捲曲情形向他們請教，我都會把捲曲的葉剪下來，但博士的助理說不用剪，用手揉一揉，裡面的蟲就死了，葉子還可繼續行光合作用，我在他們的指導下學習，他們也走入我家的洛神花叢，享受山野的自然趣味。
洛神花仍然花開不斷，只是可能養份不夠，花苞較小，但產量仍十分豐富，大嫂看我忙沒有回去採，便幫忙採集，費心的把種子取下，再放在陽光裡曝曬，這樣可以儲藏，做為洛神花茶，有時間我就包裝成小袋，分贈給親朋好友泡茶，還有朋友已經預約了來年的花苗，也想自己享受種植的樂趣。
