美耗油量降 煉油廠關門

由於燃料需求下降，美國多家煉油廠熬不過經濟壓力，宣告關門。德州瓦萊羅 (Valero)能源公司，20日宣布永遠關閉德拉瓦市的煉油廠，550名員工將失業。這座煉油廠每日產量21萬桶，將是今年美國關閉的最大煉油廠。

美國東北地區的煉油廠特別脆弱，因為它們多屬老舊工廠，效率較低，無力和從歐洲進口的汽油競爭。燃料需求本來下降已有些時日，加上經濟衰退，各地煉油廠的利潤普受擠壓，紛紛減產或關廠。

德州艾爾巴索市的「西方煉油廠」本月稍早宣布，關閉新墨西哥市煉油設備，100人因此失業。石化巨擘Sunoco公司上月也宣布，要無限期關閉一座新澤西廠，該廠有四百名員工。

汽油不斷漲價，改變了美國的開車習慣，經濟衰退又雪上加霜。美國的燃料需求約30%和就業相連，而美國的失業率已衝破10%大關，是26年新高。