地球表面覆蓋著各式各樣的植物，了解它們的生長情況將幫助人類更加認識並保護環境。歐洲航天局的普羅巴5號衛星就為此而研制，它將利用先進的攝像儀器，在太空中書寫 「植物日記」。
歐航局5月4日發表公報，表示普羅巴系列探測衛星以「小」著稱，其體積皆未超過1立方公尺，但卻具有大型衛星的功能。普羅巴5號衛星的任務是監測地球植物生長情況，工程技術人員將其攜帶的攝像儀器縮小10倍，把玻璃透鏡換成更加輕便的鋁鏡，並將原本獨立的3望遠鏡合為一體。
歐航局表示，在過去12年間，歐洲衛星監測地球植物的重任一直由法國的Spot-4和Spot-5衛星承擔，它們攜帶的觀測工具十分強大，其多譜段衛星掃描帶寬達2250公里，任何風吹草動都逃不過它們的眼睛。但法國今後發射的衛星將不再攜帶植物觀測儀器，歐航局希望改由普羅巴5號衛星來偵測。普羅巴5號衛星預計將於2012年中旬發射升空。
