2002年01月01日
作者：鄭景元
人與鯨
除了世界各地住民以傳統方式，尊重生命形態的態度使用大自然資源外。所謂文明人的族群在數百年內夾工業進步之勢，從搖櫓擲叉發展成大型作業船、捕鯨砲。只要目光所及，沒有一條鯨得以倖存。許多海域裡有的族群己絕跡或瀕臨絕種。這和文明科技社會對待海洋的態度如出一轍。藉著我們對這些大型動的憧憬，其妙曼舞姿及驚訝奧秘的生活史之際，因多一份的瞭解、尊重，從而對孕育萬物生命的海洋有更寬廣的態度。因為，大自然萬物和我們一樣不能沒有海洋。
鯨類動物
鯨、海豚、鼠海豚統稱為鯨類動物。基本上依體型區分，最大的鯨為藍鯨，成年約24～27公尺；海豚中虎鯨最大，成年約5.5～9.8公尺；白腰鼠海豚成年約1.7～2.2公尺，為鼠海豚中最大的。
鯨類動物應該是由長著皮毛的陸生乳動物演化，稱為古鯨類的動物，約出現在五千萬年前，和現在鯨類相似，已於約三千萬年前滅絕。
現在的鯨類可分為齒鯨和鬚鯨，前者額頭上只有一個氣孔，以牙齒咬住獵物吞下，並不咀嚼，最大的為抹香鯨，成年約11～18公尺；後者額頭上有二個共排氣孔，以數百條鯨鬚篩位食物吞入腹中，最大為藍鯨。
全世界目前共有79種鯨類動物。因為他們生活在廣大水域裡且行縱不定，我們難以研究。大部份的瞭解都來自以捕鯨的紀錄、擱淺和這幾十年來各地研究人員的長期投注心力。雖然，有些種類在分類上仍有爭議，但學術性不我們的方向。
※ 本文轉載自：海的巨人與精靈