孟加拉地下水含砷 危害7700萬人

刊載於醫學期刊Lancet的報告指出，1970年代，孟加拉村民為了取得乾淨、無菌的水而開鑿數百萬座井，但許多井卻鑿到天然砷濃度高的淺層地質，估計現有多達7700百萬孟加拉人，長期飲用砷含量達有毒程度的遭污染地下井水，正面臨早死危機。研究人員在針對12000名孟加拉人進行的10年研究發現，逾2成死因來自飲用含過量砷的飲用水。此報告引起世界衛生組織重視，稱此事件為「史上最大規模的人口集體中毒」。

目前全球約有70個國家都有飲用水含砷的問題。該研究領導人、美國芝加哥大學醫學中心的艾山說，印度的西孟加拉地區、阿根廷、智利，以及墨西哥、美國內華達州、新墨西哥州與新罕布夏州的部分地區，都有某些區域有民眾飲用遭砷污染的水。

艾山表示，高濃度砷有害眾所周知，「但我們不知道多少才是安全無害的最低劑量」，必須立即採取行動來降低水中砷含量，以及找出替代的安全飲用水源。孟加拉的地下水大規模遭砷污染，但將之從水中去除並非易事，特別是在貧窮的孟加拉；孟國政府與國際社會應處理此一挑戰。