自閉症與兒童生長環境

新的研究對自閉症是遺傳的傳統說法提出質疑。專家認為，還必須考慮兒童的生長環境。

科學家們對這種疾病的原因，還無從知曉。但是除了遺傳因素之外，他們目前重點研究的是環境因素，或者這兩種因素的合併影響。

加州大學戴維斯分校兒童環境衛生中心主任埃薩克·佩薩醫生說，商用化學物質，大約有8萬種之多，可能影響兒童正在發育的腦部組織。

美國環保署官員保羅·阿納斯塔斯指出，自閉症診斷技術的改進，不能被當作世界範圍自閉症病例大幅增加的原因。他說：「我們經常討論這到底是環境因素，還是遺傳因素。但是有越來越多的資訊顯示，這不是一種因素造成的。我們的遺傳因子不可能改變得這麼快，以至於導致自閉症病例大幅增加。我們現在考慮的是，這可能是環境因素和遺傳影響的交互作用。」

辛辛納提兒童醫院醫學中心的布魯士·蘭菲爾醫生說：「證據顯示，有很多新的環境化學物質都可以在在孕婦和孩子體內發現，例如雙酚A、阻燃劑、殺蟲劑，以及空氣中的污染物等。這些物質都和智障以及行為失常有關。」

美國疾病防治中心說，美國每150名兒童中，就有1名患有某種自閉症。