日本九級大地震災後一周，昨(17日)出動直升機及水炮車投擲水彈及射水，但均告失敗。專家警告今日是扭轉危局的最後機會，當局只剩一招，就是搶修電纜重新啟動冷卻系統。為此東京等地昨日大規模停電，將節省的電力調到福島備用。首相菅直人更在危急關頭作出驚人警告，要作好「東日本全毀」的最壞打算。由於東京亦位於日本東岸，此言論一旦成真，意味着日本將被迫遷都。
福島第一核電站的核災難隨時升級至國際標準最嚴重的第七級，但由於核電站現場輻射太高，救援人員昨難以接近，防衞大臣北澤俊美稱除灑水外別無辦法。四架陸上自衞隊CH47直升機昨晨起四次向第一核電站三號和四號廠房投擲水彈，二十分鐘內灑水四次，每次7.5噸，試圖冷卻反應堆及向存放廢燃料棒的池注水。但因距離遠和風向不配合，灑水作業未能有效降溫。
北澤俊美中午召開記者會表示，將改用高壓水車從地面射水。防衞省下令全國各地十一輛自衞隊高壓消防車趕赴第一核電站；警方亦在核電站附近部署水炮車，協助向四號反應堆的燃料棒池射水。
日本政府連日來對核災難一籌莫展，大學時修讀應用物理學的首相菅直人發表悲觀言論。他前日在官邸批評東電危機感薄弱，表示「必須要設想如果東日本全毀的狀況」。其言論立即引起外間關注，不少輿論批評菅直人不審慎。不過，法國輻射保護及核子安全學院（IRSN）專家查爾斯（Thierry Charles）前日亦警告：「未來48小時將是關鍵。我很悲觀，因當局自周日起幾乎所有措施都行不通。」。
美國核子管理委員會（NRC）主席姚茨科（Gregory Jaczko）相信福島核電站正散發極高輻射。如所言屬實，即意味無任何辦法阻止燃料棒繼續高溫燃燒至熔化，燃料棒外殼亦可能着火，令輻射擴散至更廣泛地區。但日本原子能機構和東京電力公司都否認此說，指四號反應堆的情況正常。姚茨科則稱訊息來自在東京的NRC員工和核專家：「他們相信其資料是可靠的。」
除灑水降溫外，當局最後一招就是寄望核電站冷卻系統盡快恢復供電。東電昨稱快將完成安裝新電纜，屆時可恢復核電站部分供電。福島核電站多向東京供電，近日天氣嚴寒，許多家庭開暖氣令用電量大增，日本經濟產業大臣江田萬里昨警告，東京會大規模停電。他呼籲民眾和企業節約用電，關掉非必要的設備。
