酒店的餐巾、賓館的浴巾、美發的毛巾，被稱為公用紡織品，近年來，這些公用紡織品的洗滌也形成了一個不大不小的工業。根據南京市洗染工業協會的統計，南京目前從事公用紡織品洗滌的小企業小作坊多達數百家，這些企業中1/3以上沒有經營資質。但是，他們卻承接了南京市大部分公用紡織品洗滌的業務。
壓縮成本最直接的辦法就是將洗衣水重複使用。洗衣工人竟然將餐巾和其他清潔用具混在一起清洗。正規的洗滌企業不會將這些洗過的髒水重複利用的，而且洗完的物品還必須經過高溫消毒和熨燙這些工序，但是在小作坊裡，這些工序大部分都被省略了。更為嚴重的是，有些小作坊還隨意使用工業洗滌劑和化工原料。