北京空氣汙染指數再度爆表！根據美國駐華大使館4日發布的北京PM2.5﹙細懸浮微粒﹚監測資料顯示，指數為522，超過了最高汙染指數500。不過，北京環保局指出，4日空氣只是「輕度汙染」，引來網友質疑聲浪。去年11月，美駐華使館的PM2.5監測資料也曾爆表一次，當時被描述為「糟糕透頂」。
最新一期《南都周刊》報導，今年入秋以來，整個北京城一直被濃重的霧霾所籠罩，街道上彌漫著嗆鼻的硫磺味。這個城市的1700萬人都被困在這個巨大的氣罐裡，終日只見灰黃的天空，藍天白雲成了奢侈品。「為了躲避地溝油，我們可以在家吃飯；為了喝口乾淨水，我們可以購買各種淨水器；為了不攝入三聚氰胺，我們不喝牛奶；但這年頭，喝西北風，也可能會中毒。」
的確，大霧天氣之下，北京空氣品質堪虞。根據美國駐華使館4日在推特（twitter）上發布的北京PM2.5監測資料，晚上7時，PM2.5濃度為522，因為「超出了該汙染物的值域」，在美國環保局網站上甚至無法轉換為空氣質量指數（AQI）。由於在美國使館公布的AQI中，最高數值只有500，因此不少網友驚呼「再次爆表」。2010年11月21日，美駐華使館的PM2.5監測資料也曾爆表一次，當時使館在推特上描述其為「Crazy bad（糟糕透頂）」。
然而，北京市環保局官方微博（微網誌）在4日下午發布預報則稱：「預計2011年12月4日20：00時至12月5日08：00時，空氣汙染指數範圍：150至170。」北京市環保局網站上表示，空氣汙染指數150至170屬於國家空氣質量日均值III級，其描述「為輕度汙染，健康人群出現刺激症狀」。
兩個資料之所以出現明顯差距，是因為美國駐華大使館採用PM2.5計算空氣質量指數，而北京市環保局則採用PM10。有研究顯示，若PM2.5吸附了致癌物，就會產生致癌效應，也因此，廣東省氣象部門首席專家吳兌認為，「灰霾將取代吸菸，成為肺癌致病頭號殺手。」另還有研究顯示，PM2.5與心血管疾病的發病率和死亡率都有關係。
正因此，美駐華大使館發布的PM2.5監測資料日漸受到大陸網友關注。雖然北京市環保局已經開始監測PM2.5並存有相關資料，但以「只供科學研究」為由拒絕公開，並在12月2日正式拒絕了網友「奇異的恩典」關於PM2.5資料的資訊公開申請。
