夏季度假潮 油價成全美焦點

美國每年接近夏季駕車出遊度假的高峰期時，民眾便會開始討論油價問題。今年以來，油價不斷攀升成為全美上下熱烈討論的話題。專家擔心油價不斷攀升會減緩美國經濟復甦的力道；眾議院官員和石油業者敦促增加美國國內石油的開採；歐巴馬總統則認為增加替代能源，減少對石油的依賴才是長期因應之道。

前殼牌石油公司（Shell Oil USA）美國分公司總裁同時也是公民提倡合理能源價格組織（Citizens for Affordable Energy）主任霍夫施塔特（John Hofmeister）認為，全美今年夏天石油價格平均將上看5美元，這勢必衝擊到經濟復甦力道。假如你把時間調回去年(2011)此時，2月油價上漲、5-7月經濟成長馬上趨緩。接下來就會變成行政部門關切的問題，人們開始停止消費，因為這就像是無形的稅賦一樣。

2008年，美國石油價格維持在3.04到4.11美元之間長達數月之久。直到2009年元月石油價格跌到1.86美元，石油的消費大增，連續23週需求旺盛。今年，由於經濟成長保守，高油價使的美國民眾減少開車到餐廳和賣場消費。