史坦貝克在1939年出版《憤怒的葡萄》長篇小說，描寫大蕭條時期，農民的土地因財務困境遭銀行和財團強制收買，離開家鄉，流落各地打工，被雇主剝削壓制的悲慘命運。此書發行後，美國政府否認書中的真實性，某些州下令將該書查禁。媒體和國會為此進行調查，結果發現這些失去土的地流浪農工的真實處境，比書中敘述的還嚴重。隔年，《憤怒的葡萄》獲得普立茲獎。2012年，一個紀念史坦貝克的獎項頒給了強麥倫坎（John Mellencamp），表揚他長年關注農民的處境，和史坦貝克當年同樣地喚起了美國大眾的良心，身體力行協助小農脫離困境。
John Mellencamp 1951年出生於印第安納州一個叫西摩的小鎮，患有天生脊柱裂的神經缺陷，還好有控制住這個會造成癱瘓的疾病。他14歲就開始組團寫歌表演，大學時期嗜聽 Roxy Music樂團的音樂。大學畢業後，有兩年的時間經常往返印第安納和紐約之間，找尋能協助他發展音樂事業的機會。1976年，終於有人願意幫他發唱片，但是在宣傳海報印出來時，他發現唱片公司把他的姓名改成Johnny Cougar，認為他的本名太硬，並將他塑造成奶油小生的形象，John Mellencamp勉強同意，但是唱片發行的成績徹底失敗，錄了二張後他憤而解約。後來，他到倫敦投入David Bowie和Rod Stewart的經紀人門下，錄製了一張專輯，但成績依然不佳。
John Mellencamp - Hurts So Good
John Mellencamp - Jack & Diane
John Mellencamp - Pink Houses
John Mellencamp - Small Town
John Mellencamp- Paper in Fire
John Cougar- Ain’t Even Done with the Night, live 1981
John Mellencamp - My Sweet Love
1984年巨星義助非洲伊索比亞的演唱會時，巴布．狄倫建議將義演收入抽出一、兩百萬援助處於危機狀態貧窮線下的美國農民付貸款，這段遭批評爭議的言論激發了John Mellencamp的靈感，1985年他和Willie Nelson、Neil Young發起「農場援助」（Farm Aid）演唱會，當時《紐約時報》認為這個活動最多只能辦一次，結果這個活動到今年已經舉行了28年，為美國最長壽的慈善義演。進而成立了「Farm Aid」這個非營利組織，演唱會募款累積的金額達39億美元，多數投入改善北美家庭農業（小農）的援助工作。
Bob Dylan - Maggie's Farm (Live at Farm Aid 1985)
Neil Young- My My Hey Hey, Farm Aid 1985
槍與玫瑰樂團1990年的「Farm Aid」演出
「Farm Aid」為受到剝削的農民義唱，協助農民解決農業設備貸款的問題，組遊說團對有利於農民的立法進行國會遊說，提供農村助學計畫，對龍捲風、洪水、乾旱的受災戶提供災害基金。進而鼓勵民眾購買自然食物，減少消費食品加工食物，並且直接支持本地的農民（直接購買），吃當季的食物（好食品運動），確保農民有一個公平競爭的環境。
想要有一個美好的人生，公平的環境，從自己做起。這就是John Mellencamp28年來一直在做的事。
Wilco - Airline to Heaven (Live at Farm Aid 2005)
參考資料
※本文轉載自博客來OKAPI