蘭州、北京、烏魯木齊3市連續5年居中國大陸空氣質量最差城市。據大陸環保部資料中心2008年至2012年空氣質量數據，在大陸31個省會城市及直轄市的空氣質量排名中，蘭州除2008年空氣質量排名為倒數第3外，2009年至2012年4年間的空氣質量排名均為倒數第1。
海口、昆明、拉薩、福州、廣州、南寧、貴陽、呼和浩特、上海等則為大陸31個省會城市及直轄市中空氣質量最好的城市。其中，海口、昆明連續5年蟬聯排行榜前兩名。
大陸環保組織自然之友在年度環境綠皮書《中國環境發展報告（2013）》發布會上公布一項空氣質量排名，蘭州、北京、烏魯木齊3市連5年位列空氣質量最差城市。
南京、天津、西安、成都、鄭州、長沙等城市空氣質量排名過去5年雖出現一定波動，但總體排名下降。
南京由2008年的15位，跌至2012年的24位；鄭州由2008年的14位，跌至2012年的22位；天津由2008年的17位，跌至2012年的26位；成都由2008年的18名，一路跌至28名，成為空氣質量僅優於烏魯木齊、北京和蘭州的倒數第4名；西安亦從2008年的23名，跌到2011年和2012年的27名，為倒數第5名。
合肥、重慶、杭州、武漢等空氣質量排名則大幅上升。其中尤以合肥與重慶上升最迅速，合肥由2008年的31名迅速上升至2012年的13名，重慶由2008年、2009年的24名，一路上升至2012年的第10名。杭州、濟南、武漢在過去5年間，也分別上升9位、8位、6位。