蘭嶼，有飛魚的故鄉之稱。
真的，飛魚在當地達悟人生活當中，扮演著極重要的角色，包括宗教，生活作息及社會組織，無一不受牠的影響。飛魚對達悟族人而言，是非常神聖的傳說。
在古老的時候，達悟的祖先們在海邊找尋食物時，有人看到了兩條有翅膀的魚在海上跳躍，於是上前圍捕。雖然後來只抓到一隻，仍很高興地將魚帶回去和其他在海邊拾到的貝類，螃蟹一起混著煮食，結果族人卻開始生病長瘡，而被抓到的飛魚族群，也生了病；這時黑翅飛魚便託夢給族人長老，告訴他，請在煮飛魚的時候，不要將飛魚和其他的魚類，食物一起烹煮，才不會斷了飛魚的食源。也要用尊敬的心態來面對飛魚，以後才能擁有豐富的飛魚可吃……..。
於是長老在第二天醒來，即以神聖的穿戴著禮服、穿丁字褲、戴銀帽、首飾和珠寶項鍊等，用最虔誠的心，在海邊面向大海，脫下銀帽，把帽子朝向大海，對著飛魚唸道：「我生命的泉源，飛魚神明，用銀帽，呼喚您的聖明，謹遵守您的指示和教誨。」
這也是我們如今看到的招魚祭，過程非常地莊嚴神聖，一年的飛魚季節，於是從這裡開始進行，期待飛魚豐收。
達悟族人，認為飛魚是天神所賜。所以他們以飛魚為軸線，將一年分成3個大季節，即是─飛魚將要有的時候（冬季）－飛魚季節（春季）－海上捕飛魚的季節結束（夏季）。
3～6月是捕飛魚的季節，到了這期間，事前各社的船組人員會在船長家共宿、共食、準備夜間捕魚的火把，漁具和檢視漁船等籌備事項，並決定招魚祭的時間、塗雞血、吏聖石，進行招魚儀式。
然後再將小竹筒──塗上雞血，掛在船上，祝小船在白天捕魚一樣能獲得豐富的魚穫。並在初夜殺豬祭天，集體夜漁，白天一起共宿共食一個月，再將之前所捕的魚共分，帶回家，爾後解散，各人就可以自由住在家裡，並繼續捕魚。
在這過程中，達悟族男人非常辛勞的從事捕魚工作，而女人則會上山尋找一些螃蟹回來，招待丈夫（螃蟹節），並採收成熟的小米，準備收穫節展示。期間一家成成員，各司其職，除了大人以外，大一點的男孩，要幫忙找尋魚餌、打柴、協助母親收割小米和貯存的工作、也幫助養豬和水道灌溉疏通，並協助拖船等工作。年紀較小的就提水，跑差事，全家共同努力，分工合作。
之後，還有舉行祈豐漁祭，飛魚畫食魚祭，此後2個月內的漁獲，各族人可將其製成魚乾，然後有飛魚貯藏祭的祝祭，將飛魚乾收藏起來；最後收芋頭，打掃屋內外，宰殺山羊，舉行飛魚漁終祭，整個飛魚季節即告結束。
海上捕飛魚的季節結束之後，這時家中的男人便會利用這個時間進行房屋或漁船的修造，女人開墾地、種水芋。天氣涼爽些後，老人會製造陶器與陶偶。
之後，約到了10月份，飛魚終食祭時，需將吃不完的飛魚，通通丟棄，否則再食用，便會招致疾病。
達悟族人對這整個飛魚的捕撈和食用，生產和消費，這一連事的活動皆與祭祀有關，但也是一种對食品的保存期限和漁類的永續利用的觀念；等寒冷的各季過後，即是飛魚將要有的時候，這時家家又會開始準備漁具，迎接新的一年飛魚季節的來臨。
