尋找抗SARS源頭 發現新型肺部幹細胞

中央研究院基因體研究中心發現一種新型態的原始肺部幹細胞，雖然極為少量，卻是肺部正常運作的根本。SARS疫情中，SARS病毒獨鍾這種肺部幹細胞，對它產生近似「斬首行動」攻擊，以致造成感染者肺功能衰竭。中研院基因體中心幹細胞研究組主持人、細胞與個體生物學研究所所長(前動物所)游正博說，以前醫生主要以抗癌藥物治療肺衰竭，但「治標不治本」。現在既然找到肺部幹細胞，在生物醫學中還有很大發展空間。

在全球尋找肺部幹細胞競爭中，中研院這項研究成果領先群倫，刊登在最新一期美國國家科學院期刊上，並申請專利中。這個新型肺部幹細胞是中研院團隊從ＳＡＲＳ題材中發現，「完全屬於台灣」的研究成果，意義重大。未來一旦病患肺部功能無法正常運作，科學家或醫生可嘗試在人體內植入新肺細胞，讓它再生、分化，使肺部重現生機。