謝伯娟

 蝸牛主要的移動方式是爬行，但是爬行的路上總是崎嶇不平，有時是在乾燥的樹皮上，有時是在粗糙的岩石表面，這對利用腹足爬行的蝸牛是很辛苦的一件事。尤其爬行在垂直的牆壁或是樹葉背面時，腹足的功用除了爬行外，

蝸牛的膚色跟種類有點相關，常是同種的蝸牛有相同的膚色。但是同類群的蝸牛，膚色不一定相同，如煙管蝸牛科與扁蝸牛科，雖是同科的蝸牛，但膚色從深至淺都有，沒有一定。或許蝸牛的膚色跟棲息環境或食性有所相關，但

在體制上，蝸牛像人一樣是屬於左右對稱的動物，這從蝸牛伸出殼外的軟體可以發現。但是順著一個方向螺旋的殼，並不是對稱的構造，並且殼的內徑為圓形，就像我們小時候跑的操場一樣，內圈永遠比外圈短，而在殼內的內臟

許多人都有吃「燒酒螺」（這不是蝸牛喔！）的經驗，吃的時候要將殼內的肉拉出來，起初還算好拉，但是越拉到裡面，肉越容易扯斷，而且殼越長，肉越容易拉斷。這是因為螺旋形的殼，可以提供較多的固定點給軟體，使軟體

蝸牛的頭部還有1個重要的構造，那便是「口腔囊」。俗語說「蝸以食為天」，吃對蝸牛來說是十分重要的一件事，所以蝸牛用來吃飯的構造也是十分考究。口腔囊內的「齒舌」，便是蝸牛用來吃飯的傢伙。  哺乳動物的牙齒

 「齒舌」像是蝸牛的牙齒，但哺乳動物的牙齒為上下兩列，齒舌則是由許多細小的牙齒，一同排列在「齒舌膜」上所構成，而每個橫列再重複上百排。所以蝸牛並不像一般動物利用上下頜或左右顎來將食物咬碎，而是利用排列

蝸牛的觸角，有1對與2對。1對觸角的蝸牛，多是「前鰓類」與「原始有肺類」的蝸牛，觸角細長如針，而觸角頂端也較下部纖細。而2對觸角的蝸牛，多屬於「柄眼類」的蝸牛，觸角可分為在上後方的「大觸角」，與在下前

蝸牛的頭上共有1對或2對「觸角」。觸角對蝸牛來說，是相當重要的感覺器官，蝸牛的一切行為決策，都得靠觸角來幫忙。觸角的表面具有特化的表皮細胞，其內有「嗅覺神經」與「感覺神經元」，這些特化的細胞與脊椎動物

由於外套膜位於殼內，所以不易直接觀察到，如果硬將蝸牛軟體從殼內移出，就會發現外套膜像件襯衣套在蝸牛背面的軟體上。但有些蝸牛的外套膜十分好觀察，如鼈甲蝸牛，殼已經退化呈薄膜狀，外套膜會從殼口伸出到殼外，

而口蓋的材質也很重要。雖然與殼的成份相似，但有些口蓋的碳酸鈣成份較多，所以呈堅硬的石灰質狀；有些口蓋的貝殼質成份較多，就會形成角質狀。有些蝸牛甚至覺得1道門不夠，而有2層以上的口蓋。這類多層形的口蓋，

一般而言，由殼頂觀察右旋殼，會發現殼呈「順時鐘」方向螺旋，而左旋殼則是呈「逆時鐘」方向螺旋。殼的螺旋方向對不同種類的蝸牛而言是固定的特徵，在蝸牛的家族裡，大部分的種類是屬於右旋殼，而左旋殼就像少數的左

殼皮、生長線、螺層數蝸牛的殼是由另一個構造「外套膜」所分泌與製造，主要成份為堅硬的碳酸鈣與貝殼質。經由外套膜的分泌製造，殼可以增厚與變大，如遇到小破損，也可以經由外套膜加以修補。殼的表面常覆蓋著一層「