美環保團體不滿開放近岸石油和天然氣開發

美國草根環保團體Sierra Club指責國會解除長達25年禁止在近海地區探採石油和天然氣的法令。Sierra Club的執行長波普指出，美國人早就認為國會沒膽和大石油公司作對，眾議院的投票結果更証實大家的看法是對的。美國眾議院在29日以232票對187票，同意讓石油和天然氣開發公司，從現有的海岸保護水域，進行鑿井探測。反對團體警告，這項開發法案將會沿岸居民生活和生態帶來嚴重影響。

法案中，探採線訂在離海岸100公里處，如果開採點在離岸50到100公里處，州政府每5年可以討論是否中止這項活動；在離岸50公里內的，必須報請內政部同意。Sierra Club的執行長波普指出，國會雖然把本週訂為「能源週」，但遺憾的是，他們的所做所為只是讓人從海岸抽出更多的石油和天然氣而已。眾議院民主黨領袖裴洛西女士表示，共和黨處理能源危機的方式，就是把沿岸保護區讓給大石油公司開採，提供稅務優惠給這些公司。

這項法案將送到參議院表決。目前考慮分開立法，提供一個較多限制條件的法案，讓開採活動只限制在墨西哥灣東部。但遊說團體「自然資源保護委員會」卻認為，兩個法案都沒有考慮到石油和天然氣公司已經在離岸租地探勘超過4000萬英畝土地的事實，其中只有極少數約700萬的土地是屬於生產地帶。他們表示，解除禁令只威脅到海洋和海洋中的生物而已，那些在全美各地到處都有。