我在陽台種了幾盆花，有茉莉、梔子、紫花榨漿草。每年夏天，梔子花芽處總會有許多毛蟲，牠們很快地把花芽吃光。
孩子二歲，已經會說話了，學習能力很強，我把毛毛蟲裝到透明的壓克力盒中，當作他的寵物。我們摘葉子餵飽牠，一起幫牠清糞便，讓牠有一個舒適的家。看牠從筆心的寬度長到筆桿般粗，顏色從翠綠變成灰綠，最後變成褐色的蛹。
「爸爸，毛毛蟲死翹翹了！」孩子指著蛹說。
「牠沒有死，在睡覺覺，過幾天會變成漂亮的蝴蝶。」
「看，爸爸輕輕壓牠，牠還會動。」我輕輕壓牠的兩側，牠強烈地扭轉起來，這是我小時候常玩的遊戲。孩子睜著大眼睛瞧，吵著也要壓。我告訴他要輕輕地壓，否則毛毛蟲會痛。他果真伸出手指，輕輕按一下，蛹一動，他又叫又跳，高興得在客廳跑來跑去。
每早一起床，他就吵著要去看毛毛蟲，要幫毛蟲清便便。第七天，蛹破了，跑出一隻大天蛾，灰褐色的翅膀有二個大斑點。孩子高興叫著「毛毛蟲變蝴蝶了！」我一時也不曉得怎麼告訴他蝴蝶和天蛾的差別，可能他也聽不懂，大一點時再告訴他。
最後，我們走到小花圃前，把蓋子掀開，天蛾很快飛走。我告訴孩子，牠要準備去生小寶寶，明年才會有毛毛蟲再來我們家。
每次我問他：「書宇，毛毛蟲長大了，會變成什麼？」
「變蝴蝶！」
「那蝴蝶又會生什麼啊？」
他沒看過蝴蝶產卵，所以一直不曉得怎麼回答。
有一天，我接他從幼幼班下課，穿過社區的花園，一對白粉蝶翩翩撲過。
「書宇，毛毛蟲長大了，會變成什麼？」
「蝴蝶！」
「蝴蝶會生什麼啊？」
他摸著小光頭，乾脆用唱的：「蝴蝶、蝴蝶、生得真美麗.......」。原來，幼稚園今天剛好教「蝴蝶真美麗」這首兒歌。
資料來源：《科博館專欄》由「國立自然科學博物館」提供，「國立自然科學博物館文教基金會」贊助。
國立自然科學博物館網址：http://www.nmns.edu.tw/
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