媒體以醒目的標題報導「惡性腫瘤 國人頭號殺手」，引述內政部指出，去年國人十大死因中，蟬連首位的惡性腫瘤，即大家所熟悉的癌症，佔死亡人數的25.35%，意謂每4個死者中，就有1人死於癌症；根據衛生署的統計，從71年癌症超越腦血管疾病，成為十大死因之首位時的16.65%，持續上升到去年的25.35%，增加了52.25%。若以每十萬人口的死亡率來計算，則自71年的78.66，到89年的142.23，足足增加了80.82%，著實駭人聽聞。過去當我們聽到朋友罹患癌症時，總會覺得驚訝，但是現在得知某人得到癌症，就像聽到他感冒了一樣，不會再有任何訝異的感覺。
那麼，癌症是國人的宿命？是追求經濟發展所必須付出的代價？我們相信，大家都會持反對的態度；但是我們面對那麼高的癌症死亡率，且逐年攀高（近十年來各為95.97、101.47、107.05、110.58、121.50、130.41、134.10、134.00、135.32、142.23），不得不令我們憂心如焚。大部分的工業國家，其癌症死亡率均逐年在下降，唯獨我國永遠不甘落人於後，也勇猛地拔得頭籌，且成績輝煌；衛生署公佈的國際比較數據，從79年到86年癌症死亡率，我國成長了23.61%，而各國下降的情形為：英國9.84%、美國6.19%、新加坡5.40%、德國 5.24%、日本1.11%，就連南韓和中國都在下降。難道我們就是國際的次等公民？
環保署87年公佈，我國有害事業廢棄物有38%不知去向，繼而查出169處非法棄置場，6處有立即危害。因此有毒木瓜、鎘米、重金屬污染的蔬菜、有機氯污染的水產品、有機溶劑污染的水源、地下水污染、甚至還有癌症公路等等，也就層出不窮，隨恃在你我身旁；各種有害物質透過水、空氣和食物鏈，進入到我們體內，干擾我們的內分泌系統、破壞免疫系統，再加上生活習慣的丕變，在多重作用影響下，最後導致細胞病變的癌症，威脅到大多數國人。
過去，由於我國政策一味追求經濟成長，因此除了經濟利益外，其他的都可以犧牲，而生態、環境本是自然資源，又有何價值可言？甚至也賠上了國人的健康。然而，經過了二、三十年累積下來的陳?，其所索取的代價，已造成我國沉重的負擔：根據健保局資料，85年11月底領有重大傷病卡的人數有28萬多人，其中癌症患者就佔了42.09%，而全民健保每年花在癌症上的經費約在新台幣100億元，88年健保的花費更高達2,900多億元。
我們強烈呼籲，有關單位應重視癌症罹患率和死亡率的節節升高，徹底調查各種污染源的清冊和流佈，特別是重金屬和有機污染物，制定有效清除各種污染源的策略、因應辦法、及執行手段和期程，導正作秀及敷衍的積習，實事求是，在最短的時間內扭轉流行病和癌症的罹患率和死亡率，讓國人生活在免於癌症恐懼的環境。(2001.12.23)
