伊曼紐‧康德(Immanuel Kant)寫道
在我腦海中有兩件令我感到敬畏的事
一是繁星閃爍的星空
一是內心的道德感受
但人類是唯一擁有道德感的動物嗎
其他生物有對與錯的觀念嗎
我們絕不是惟一一種
會被慈悲和關懷所激勵的生物
事實上
動物界裡也充滿了利他主義的表現
傳統上，良心被認為是靈魂的座椅，是對善與惡的認知，它有能力從中做出選擇，這些被認為是人類最不可缺少的一部分。但是如果我們認為動物在道德及生物學上是我們的同類，一樣擁有仁慈、勇氣及其他｢人類的｣美德，那我們將要如何改變對待其他生物的態度呢？生物行為學家喬治․羅曼斯(George Romanes)也許會有答案，他講述了以下這些關於動物且不可思議的英勇行為：
羅曼斯有一位博物學家的朋友，正在收集鳥類的樣本。有一次，他開槍射中了一隻燕鷗，那隻鳥受傷落入海中，而他的同伴們則在空中盤旋不走。在朋友的照顧下，那隻受傷的燕鷗開始往海岸的方向漂移；同時，獵人也準備要前往領取他的戰利品了，但令他感到驚訝和意外的是，他看見兩隻沒受傷的燕鷗，｢抓住他們那隻無法行動的同伴，他們各抓住一邊的翅膀，將他抬離海面並往海的方向離去。｣此外，還有兩隻鳥跟隨在他們後方。在那隻受傷的鳥被帶離五到六公尺半後，被輕柔地放了下來，｢然後，另外兩隻一直跟隨在後的鳥，就以同樣的方法將他再度抬起；就這樣，他們輪流運送那隻受傷的鳥，直到將他帶到距離很遠的一顆岩石，才將他安全地安置在上面。｣
在恢復冷靜後，獵人再度準備要去取回那隻受傷的燕鷗，不過當其他的燕鷗注意到他後，便整群地飛了下來，好像要阻擋他的去路一樣；另一方面，那隻鳥又再度被其他鳥救走了……
｢如果我執意要的話，我還是能阻止他們的，然而在這種情況下，我的情感阻止我這麼做，我很樂意讓他們完成這項仁慈的舉動。｣
善有善報！如果團隊合作、自我犧牲及遭受攻擊時的勇氣，是精神上的美德，那麼這些鳥都已表現出道德的特點。我們怎能射殺這些動物呢？擁有如此勇氣與憐憫心的動物，不應該被用來當作射擊練習靶。
雖然他們的忠誠跟我們的不同，但動物也有忠誠心；雖然他們的同情心對我們而言很奇怪，但他們仍有同情心。當然，並非所有動物都是群居的，且也只有少數的動物有利他主義的行為；縱然不是所有動物（也並非所有人類）都有道德觀或是能辨別是非，但他們跟我們一樣會受苦，受了傷也會流血，在不同的皮膚下，不管是光滑的、毛皮的或羽毛的，我們都是相互關聯的。
我們和其他生物都是親屬，所以應該要仁慈地對待他們；而克服物種歧視──一種僅是人類優越感的幻覺，將是我們的道德及精神進化的下一步。
※ 本文摘自《我的靈魂遇見動物》(The Souls of Animals)，柿子文化事業有限公司出版
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