巴拿馬運河乾旱 將限制通航船隻大小

受到聖嬰現象影響，巴拿馬降雨大幅減少，使得運河流域湖泊水位下降，運河水位亦因此下降。1997至1998年，巴拿馬曾出現類似問題。

巴拿馬運河當局表示，從9月8日起，超過39英尺（11.89米）的船隻，將不得航行至巴拿馬運河。從9月16日起，船隻尺寸將進一步限制到38.5英尺（ 11.73米）以下。

這是近20年來，巴拿馬運河首次對通過運河的船隻大小進行管制。惟巴拿馬運河當局表示，每天有約36艘船隻通過運河，預料僅有5至6艘會受到影響。

巴拿馬運河去年慶祝通航100週年，目前已有逾百萬艘船隻通過該運河。2000年，巴拿馬從美國手中接管運河的管理。巴拿馬政府每年可通過收取通航費用獲得10億美元的收入。