若有人問起，美國人的精神象徵是什麼？答案可能有很多種，但是如果問的是自然景觀的精神象徵，我想答案一定非黃石國家公園莫屬。
的確，黃石公園的特有地形，簡直像是大自然刻意將許多百不得一的藝術品，一股腦兒全數放在黃石公園似的。除了幾座舉世聞名的間歇噴泉之外，黃石公園的地形因為有著石灰質和各式金屬氧化的作用，更呈現出五彩繽紛的亮麗景觀。
但是，在八十年代讓黃石公園聲名大噪的，卻是一場場的森林大火。
九六年夏天，我和一個旅行團順著行程來到黃石公園，雖然已經事隔近十年，有些大火肆虐過的森林仍然可以看見焦木的痕跡。
為什麼會形成森林大火呢？這個問題的答案常常都得不到解答，有人認為大火來自閃電劈打林木的火花，有人認為只是純粹的天乾物燥。不論如何，只要發生了森林大火，便是相當慘重的災難，除了大片林木付諸焦土外，連森林消防隊也疲於奔命。但是，那一次的黃石公園之旅，我們卻在一個森林管理員的口中，聽見了前所未有的理論。
原來，這位管理員認為，森林大火其實是大自然平衡生態的方式，生命之中，有榮有枯，繁茂到了一定的程度，便會出現無可避免的敗壞，而惡劣的環境長久下去，卻也可能再次出現興盛的轉機。為了表示他的論調並不是空穴來風，管理員還翻出了十數年前森林大火的紀錄片，果然，在當時的黃石公園管理處確實曾經採用過這個理論，有一陣子對森林大火採取的是「適度地不聞不問」態度。
據說，在美國的森林中還有一種叫做「班克松」的松類植物，這種松樹的繁衍，靠的就是森林大火，因為班克松的毬果十分堅硬，只有在森林大火的高溫下才能爆開，達成繁衍的任務。
很奇怪的概念吧？按理來說，一場森林大火本應該是終止許多生命的劊子手，想不到在另一個層面來說，卻又成了許多新生命的起點。
生與死之間，界限果真不是那麼遙遠嗎？
終點的盡頭，是不是另一場旅程的起點呢？
想到這裡，忍不住便要想起武俠大師金庸的名著「天龍八部」中的那場「珍瓏」棋局。
在這場千古無人可破的棋局中，卻因為小和尚虛竹的無心之著，平白逼死了自己一大片棋子，卻讓局面豁然開朗，進而破解了這個千古謎局。
原先看似禍殃的一場死亡，卻是重生的開始。
「置之死地而後生」，早就是我們耳熟能詳的俗語，而「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」，更是每個人都能瑯瑯上口的句子。
偶爾也聽人說過，說「跌入最深的谷底」，其實是一件好事。
為什麼呢？因為你已經到了最低的低點，無處可退，日後的狀況只會變得更好，而不會再更差下去。
也許吧！也許在日後的歲月之中，若你再一次面臨了生命中的最低點，請你記得那片黃石公園的野火。
因為生命的珍貴便在於此，當你覺得無處可退，當你覺得已經走到了最低潮，不要灰心，也不要喪志。
因為那也許便是你生命裡再一次光芒萬丈轉捩點的開始！
