2001年02月26日
作者：楊育昌
在台灣的濕地上，除了有許多鷸科的鳥類之外，還可以發現另外一群鳥：牠們的嘴巴又直又短，覓食時行為也不像鷸科鳥類一般，將嘴巴探進泥地裡面搜尋食物、埋頭苦吃；而是在灘地上快速奔跑、追逐閃躲不及的獵物。這就是在台灣濕地鳥類中，也佔著重要地位的科鳥類；而小環頸，就是這群水鳥中的一員。
小環頸的體色以茶褐色為主。在繁殖季，牠們有著鮮黃色的眼眶、漂亮的黑色圍巾和過眼黑帶，是以牠們又有著「金眶」的別號；而到了冬天，這些特徵都消失無蹤，而由單調的灰褐色所取代，而眼眶周圍的黑圈，讓牠們看起來好似臉上被揍了幾拳的模樣。牠們在台灣是普遍的冬候鳥，除了在各海岸、河口的灘地上常常可見之外，連遠在內陸的池塘、水田、河床及湖濱，也是牠們活動的場所。
小環頸常常結成小群一起活動，牠們以濕地上的小型無脊椎動動物為主食。覓食多半先以眼睛觀察後，再小跑步追逐獵物；偶爾也會以牠們的腳先在淺水中攪動或探查，找到了泥水中的小動物後，再捕捉牠們。