推動永續生態觀光將成為台灣未來最重要的產業之一

自從九二一地震之後，中部橫貫公路嚴重坍方，延線山脈落石崩塌至今未絕。台中縣政府因而提出將中橫暫時封閉，靜待山區植被自然復原後，再做打算。在幾次颱風及地震交替之下，政府不顧現況而採行搶通的策略幾乎宣告失敗。除了浪費了數十億元之外，又增添了許多無妄的人命。以生態保育聯盟為首的保育團體，除了樂見縣府的提議之外，也努力和中橫當地住民共同思考未來出路。在配合行政院所提出的推動生態觀光政策，由自然步道協會與觀光局共同主辦的「推動永續生態觀光研討會」在20日於谷關召開，一連三日，並穿插松鶴部落及八仙山的導覽，由當地原住民朋友經過數月的培訓後，擔任解說員並做為成果驗收。同時，也藉由此次研討會，進行永續生態觀光協會的籌備工作，擔任日後推動生態觀光的重要任務。

包含觀光局、農委會、林務局…等官方代表，郭城孟、陳章波、周蓮香…等多位教授，生態保育聯盟、環境信託基金會籌備處、參與者土地倫理協會、鳥會…等數十個民間團體代表，均派員參加。與會人士對於台灣產業不斷出走，尤其在加入WTO之後，農產品的競爭力將因對岸的成本低廉而大為下降，均深感憂心。

對於居住在山地部落的住民及農民而言，將有極大的影響。但在政府開放大陸人士來台觀光之後，根據保守估計，在大陸約有3千萬人俱備到台灣旅遊的經濟能力及興趣。除了傳統以吃喝、採購等以消費為主的旅遊型態之外，以高品質的生態導覽及解說，將成為未來一個重要的產業。因此，政府與民間如何盡早規劃好相關法令及措施，提供足夠的職業訓練，以迎接這份最重要的商機，將成為台灣未來幾年內最重要的工作之一。